Rome, 18 januari 2026 – De Week van het Gebed voor de Eenheid der Christenen is vandaag van start gegaan. Paus Leo XIV heeft op deze zondag in zijn angelustoespraak bij dit oecumenisch evenement stilgestaan.
“Vandaag begint de Week van Gebed voor de Eenheid der Christenen. De oorsprong van dit initiatief gaat twee eeuwen terug en paus Leo XIII moedigde het sterk aan. Precies honderd jaar geleden werden voor het eerst de ‘Suggesties voor de Achtdaagse van gebed voor de eenheid van christenen’ gepubliceerd”, zei Leo XIV tot de menigte op het Sint-Pietersplein.
ARMEENSE KERK
“Het thema van dit jaar is ontleend aan de Brief aan de Efeziërs: ‘Eén lichaam en één Geest, zoals gij ook geroepen zijt tot één en dezelfde hoop waarvoor Gods roeping borg staat’ (Ef. 4,4). De gebeden en overwegingen zijn voorbereid door een oecumenische groep onder leiding van het Departement voor Interreligieuze Betrekkingen van de Armeens-Apostolische Kerk. Ik nodig dan ook alle katholieke gemeenschappen uit om in deze dagen het gebed voor de volledige zichtbare eenheid van alle christenen te versterken”, aldus de Heilige Vader.
In Rome zal de Gebedsweek worden afgesloten op 25 januari, op het Feest van de Bekering van de Heilige Paulus. ‘s-avonds zal de paus met andere kerkleiders voorgaan in een oecumenische vesperdienst in de Basiliek van Sint-Paulus buiten de Muren.
AFRIKA
De Heilige Vader zei vandaag dat de inzet voor eenheid hand in hand moet gaan met de inzet voor vrede en gerechtigheid in de wereld. “Vandaag wil ik in het bijzonder wijzen op de grote moeilijkheden waarmee de bevolking in het oosten van de Democratische Republiek Congo te kampen heeft, die door het geweld gedwongen is haar land te ontvluchten, vooral naar Burundi, en een ernstige humanitaire crisis het hoofd moet bieden. Laten we bidden dat tussen de partijen in het conflict altijd de dialoog voor verzoening en vrede de overhand mag hebben”, zei Leo. “Ik wil ook mijn gebed uitspreken voor de slachtoffers van de overstromingen die de afgelopen dagen zuidelijk Afrika hebben getroffen.”