Rome, 30 oktober 2024 – Kardinaal Seán Patrick O'Malley O.F.M. Cap., emeritus aartsbisschop van Boston en voorzitter van de Pauselijke Commissie voor de Bescherming van Minderjarigen, heeft gisteren benadrukt dat “het celibaat niet de oorzaak is van pedofilie”. Wel moet de Katholieke Kerk volgens hem dringend hervormingen doorvoeren om daardoor een meer slachtoffergerichte aanpak te hanteren om kinderen beter te beschermen.
Na de presentatie van haar eerste jaarrapport, dat gisteren werd uitgebracht door de Pauselijke Commissie voor de Bescherming van Minderjarigen, verklaarde O'Malley dat hij “nooit enige serieuze studies heeft gezien die hebben aangetoond dat er een verband bestaat tussen het celibaat en seksueel misbruik”.
Annual Report on Church Policies and Procedures for Safeguarding
Gerechtigheid en waarheid
“Ja, we zijn ons bewust van de ongelooflijke schade die [pedofilie] heeft aangericht aan de geloofwaardigheid van de Kerk en ons vermogen om een profetische stem te hebben in de samenleving,” zei de Amerikaanse kapucijn in antwoord op een vraag van een journalist over een mogelijk ‘verband tussen celibaat en seksueel misbruik’ tijdens een persconferentie op 29 oktober in Rome.
“En dat onderstreept alleen maar de urgentie van de Kerk om zichzelf te hervormen, zodat we de missie van Christus kunnen voortzetten en een teken van zijn liefde kunnen zijn. En het koninkrijk van God draait om gerechtigheid en waarheid, en dat zijn de kernwaarden waar we het hier over hebben,” voegde O’Malley eraan toe.
Nederlandse juriste
Naast de kardinaal zat de Nederlandse jurist Maud de Boer-Buquicchio, internationaal voorvechter van kinderrechten. Zij werd in 2022 door paus Franciscus benoemd tot lid van de Pauselijke Commissie voor de Bescherming van Minderjarigen. Ook De Boer-Buquicchio zei geen verband te zien tussen het celibaat en crimineel seksueel misbruik van kinderen. “Ik zie geen relatie,” zei de Nederlandse die 1944 in Hoensbroek werd geboren. “Seksuele verhoudingen met kinderen aangaan is een misdaad en degenen die dit plegen hebben een probleem dat te maken heeft met hun psychologische gemoedstoestand.”
De Boer-Buquicchio benadrukte dat geen enkele oorzaak voor pedofilie ooit een excuus voor kindermisbruik kan zijn. “Er is geen excuus voor deze misdaad. Kinderen moeten worden gerespecteerd in hun integriteit, fysiek en moreel. Dus celibatair of niet, het maakt niet uit. De kinderen moeten beschermd worden,” zei ze.
Kerk heeft gefaald
O'Malley verklaarde dat het doel van de pontificale commissie, die hij sinds de oprichting in 2014 leidt, is om “al het mogelijke te doen” om het gebrek aan gerechtigheid en erkenning van mensen in de Katholieke Kerk aan te pakken.
Zich richtend tot slachtoffers van misbruik door pastoraal werkenden, zei de aartsbisschop van Boston: “Jullie lijden en wonden hebben onze ogen geopend voor het feit dat wij, als Kerk, hebben gefaald in de zorg voor slachtoffers, en dat we jullie niet hebben verdedigd, en dat we hebben geweigerd jullie te begrijpen toen jullie ons het meest nodig hadden.”
24.10.2024 – Priester Haarlem-Amsterdam schuldig bevonden aan sexting en bezit kinderporno
Volgens O'Malley is het jaarlijkse rapport over de bescherming van minderjarigen, dat een overzicht geeft van het beleid en de procedures van het bestuur van de katholieke wereldkerk voor de bescherming van minderjarigen, bedoeld als aanvulling op de rol van de commissie als pleitbezorger en als ondersteuning van het werk van het Dicasterie voor de Geloofsleer (DDF). Dit pauselijk departement waakt niet alleen over de katholieke orthodoxie maar treedt ook op als kerkrechtelijke vervolger van geestelijken die seksueel misbruik hebben gepleegd.
“Het werk van de DDF staat zo centraal in de rechtspraak op het gebied van seksueel misbruik, en het is onze taak om te proberen daar een pastorale dimensie aan te geven en de stem van de slachtoffers te laten horen,” zei de kardinaal.
De Pauselijke Commissie voor de Bescherming van Minderjarigen bestaat tien jaar. Het is een permanente instelling binnen de Romeinse Curie die belast is met het begeleiden en assisteren van lokale kerken bij het beschermen van minderjarigen door middel van vorming en training.
