Amsterdam, 12 juli 2022 - Kunstdetective Arthur Brand zegt dat iemand vorige week een bloedrelikwie bij hem heeft afgeleverd, die vorige maand in Frankrijk werd gestolen. Na de diefstal kregen de dief en de verberger waarschijnlijk berouw, laat Brand tegenover het ANP weten naar aanleiding van een bericht van De Telegraaf.
Het gaat om Le Précieux-Sang, Frans voor ‘het Kostbaar Bloed’, dat in Frankrijk al ongeveer duizend jaar wordt vereerd. Het bestaat uit een gouden kist, een zogeheten reliekschrijn, met daarin twee houders met een aantal druppels bloed dat van niemand minder dan van Jezus Christus zou zijn. Volgens een overlevering zou het bloed door Jozef van Arimathea of Nicodemus zijn verkregen nadat het dode lichaam van Jezus van het kruis was gehaald.
In de nacht van 1 op 2 juni werd de kist gestolen uit een tabernakel van de kerk van de Abdij van de Heilige Drievuldigheid in de Normandische plaats Fécamp aan Het Kanaal. Sindsdien was de reliekschrijn spoorloos. Brand vermoedt dat het niet bewust en gericht is gestolen, maar dat het zonder na te denken is mee gegraaid door “een doorsnee dief”.
Na de diefstal werd de relikwie waarschijnlijk verstopt bij iemand anders, vermoedt Brand. Degene die het verborg zou een kennis in vertrouwen hebben genomen, die vervolgens Brand per mail benaderde. “Om het heiligste der heiligen in huis te hebben is een soort vloek. Ze hebben overwogen het terug naar de abdij te brengen, maar daar hangen camera's. Een andere optie was vernietigen. Ik heb gezegd: zet het dan voor mijn deur. Ze hadden duidelijk toestemming van de dief om dit terug te brengen.”
Brand vertelt dat vorige week op een avond rond 22.30 uur zijn deurbel ging. Toen hij bij de deur kwam, stond daar een pakket. Op straat was volgens hem niemand meer te zien. In het pakket zat een goudkleurige kist. Brand zegt dat hij zelf heeft gecontroleerd of het object echt is. “Ik heb alle boeken en beelden bekeken. Dit is niet in drie weken te vervalsen. Het is echt.”
Als de gestolen relikwie inderdaad veilig en wel is opgedoken, is dat volgens Brand heel bijzonder. “Van alle kunst die wereldwijd wordt gestolen, komt maar 7 of 8 procent terug. Vaak is het niet te verkopen, soms wordt het dieven te heet onder de voeten en wordt het vernietigd.”
De kunstdetective spreekt van zijn mooiste vondst ooit. “Ik ben zelf katholiek. Al meer dan duizend jaar bidden mensen hierbij. Ze hebben gebeden dat hun zoon zou terugkomen van een kruistocht en dat hun dochter zou genezen van de pest. Hier worden wonderen aan toegeschreven. Een Picasso vinden is leuk, maar dit betekent zo veel meer voor honderden miljoenen mensen. Dit overstijgt het kunstzinnige.”
Brand wil het object later deze week overdragen aan de Landelijke Eenheid van de Nederlandse politie. Die moet ervoor zorgen dat het heilige voorwerp terug wordt gebracht naar de abdijkerk van Fécamp, dat ooit vanwege de bloedrelikwie een van de voornaamste bedevaartplaatsen van Normandië was.
