22-11-2018

In 38 van de 196 landen van de wereld, waaronder Noord-Korea, Saoedi-Arabië, Nigeria en Afghanistan, is het slecht gesteld met de religieuze vrijheid. Christengelovigen hebben daar het meest onder te lijden, zegt de internationale rooms-katholieke organisatie Kerk in Nood in haar veertiende tweejaarlijkse rapport over schendingen van de godsdienstvrijheid.

Het rapport (zie samenvatting), dat de periode juni 2016 tot juni 2018 bestrijkt, werd vandaag in Rome gepresenteerd. Vanmiddag werd het door de directeur van de Nederlandse afdeling van Kerk in Nood, Joris van Voorst tot Voorst in Den Haag aangeboden aan enkele Kamerleden.

Bijna 300 miljoen christenen werden in de betreffende periode volgens het rapport onderworpen aan systematische intimidatie, misbruik en geweld. Het groeiende ultranationalisme, dat een religieuze minderheid als een bedreiging voor de staat beschouwt, wordt als bijzonder zorgwekkend genoemd. Voorbeelden zijn India, China, Noord-Korea, Pakistan en Myanmar.

In sommige landen is de dreiging van radicale islamisten afgenomen, maar elders toegenomen. De situatie voor christenen in Palestina wordt dramatisch genoemd. In de Gazastrook bijvoorbeeld is het aantal christenen de afgelopen zes jaar met 75 procent gedaald.

“De golf van terroristische aanslagen door radicale moslims op anders- en niet-gelovigen in Afrika én in het Westen, vooral in Europa, laat zien dat het gevaar van extremisme nu universeel, dreigend en altijd aanwezig is.”, aldus Kerk in Nood.

De presentatie van het rapport gaat tot 4 december vergezeld van wereldwijde acties, gebedsevenementen en conferenties. Ook dit jaar zullen talrijke openbare gebouwen in bloedrood worden verlicht om de aandacht te vestigen op de situatie van slachtoffers van religieuze vervolging.

Dinsdag werd in Venetië al onder meer de basiliek Santa Maria della Salute in Venetië rood uitgelicht. Vanavond gebeurt in Parijs hetzelfde met de basiliek Sacré-Coeur op Montmartre, de orthodoxe Drie-eenheidskathedraal, de Grote Synagoge en de Grote Moskee. Vrijdag kleurt in Barcelona de basiliek Sagrada Família rood.

Op 28 november houdt Kerk in Nood in Londen, Sydney en Washington Red Wednesday. Dan wordt er gebeden in het bijzonder gebeden voor de christenen in Egypt en Iraq, de Baha’i in Iran, de katholieken in het zuiden van de Filipijnen, de Rohingya in Myanmar, de Joodse gemeenschappen in Europe en alle geloofsgroepen in China.