Rome, 12 december 2022 - Paus Franciscus gaat een brief sturen naar alle staatshoofden in de wereld waarin hij hun vraagt om gevangenen gratie te verlenen. Dat heeft het Vaticaan vandaag bekendgemaakt
De oproep om een "gebaar van clementie" te maken zal worden verzonden “ter gelegenheid van het aanstaande kerstfeest”, aldus de persdienst van de Heilige Stoel.
De staatshoofden worden door de plaatsbekleder van Christus uitgenodigd gratie te verlenen aan “onze broeders en zusters die van hun vrijheid zijn beroofd en die zij geschikt achten om voor een dergelijke maatregel in aanmerking te laten komen, zodat deze door spanningen, onrechtvaardigheden en conflicten gekenmerkte tijd wordt geopend voor de genade die van de Heer komt”.
De vrijlating van de gevangenen is volgens de profeet Jesaja een van de tekenen van de komst van de Messias (Jes. 61,1).
De laatste cijfers van de World Prison Population List, gepubliceerd in december 2021, melden dat er wereldwijd naar schatting 11,5 miljoen gedetineerden zijn. In juli 2021 hadden de Verenigde Staten wereldwijd het hoogste aantal gedetineerden: bijna 2,1 miljoen personen. Na de VS zijn achtereenvolgens China, Brazilië, India en de Russische Federatie de landen met de meeste gevangenen. In 2021 zaten er in Nederland volgens het CBS 29.370 vast.