Kyiv, 11 december 2023 - De Russische bezettingsmacht in de Oekraïense oblast Zaporizja heeft de godsdienstvrijheid behoorlijk ingeperkt. Dat beweert de Oekraïense Grieks-Katholieke Kerk. Haar activiteiten zouden er nu verboden zijn.
De oblast Zaporizja werd in het najaar van 2022, ruim een half jaar na de Russische invasie van Oekraïne, door de Russische Federatie geannexeerd.
De Oekraïense Grieks-Katholieke Kerk, geünieerd met de paus van Rome, publiceerde onlangs een document uitgevaardigd door de Russische gouverneur van Zaporizja, Jevgeni Balitski. Daarmee verklaarde hij het kerkelijk leven en de activiteiten van de hulporganisatie Caritas en de Ridders van Columbus clandestien.
Een van de redenen die Balitski gaf was dat er explosieven en vuurwapens zouden zijn opgeslagen in Grieks-katholieke gebouwen in het gebied.
Het Grieks-katholieke grootaartsbisdom Kyiv-Halyč verklaarde dat ze nog maar net kennis heeft genomen van de verordeningen, hoewel het document al bijna een jaar oud is. Het kerkgenootschap roept de internationale gemeenschap op al het mogelijke te doen om godsdienstvrijheid te garanderen in de door Rusland bezette Oekraïense gebieden.
Verder wordt er op gewezen dat de Russen in november 2022 twee Grieks-katholieke geestelijken in de oblast Zaporizja arresteerden. Nog steeds bevinden die zich in Russische gevangenschap. Andere priesters werden uitgewezen.
Ongeveer tien procent van de Oekraïners beschouwt zichzelf als Grieks-katholiek.