Kyiv, 27 november 2023 - Een Russische drone-aanval heeft afgelopen weekend in Kyiv ernstige schade aangericht aan de kathedraal en de hoofdzetel van de Oekraïense Grieks-Katholieke Kerk.

Volgens de Oekraïense luchtmacht ging het om de grootste droneaanval sinds het begin van de oorlog. De burgemeester van Kyiv, Vitali Klitsjko, meldde dat er zeker vijf mensen gewond raakten, onder wie een meisje van elf. Meerdere gebouwen werden getroffen door brokstukken van neergehaalde drones. In een crèche brak brand uit nadat er onderdelen van een drone op terecht waren gekomen, aldus Klitsjko. Zeker tweehonderd gebouwen in Kyiv zitten zonder stroom door de aanval die plaatsvond in de nacht van 24 op 25 november.

Een van de door Rusland ingezette Iraanse Shahed UAV's werd neergeschoten in het district Dnipro in Kyiv, vlakbij de Patriarchale Kathedraal van de Verrijzenis van Christus en de residentie van de Grieks-orthodoxe grootaartsbisschop.

De ontploffingsgolf beschadigde de deuren en verbrijzelde ramen van de in 2013 geconsacreerde kathedraal. Een flatgebouw in de buurt van de zetelkerk liep grotere schade op.

“Als gevolg van de droneaanval op Kyiv werden zes ramen in de kelder van de patriarchale kathedraal beschadigd. De klapgolf sloeg de ramen met dubbele beglazing eruit. Het beslag op vier deuren van de kerk werd beschadigd en de deursloten werden er zo goed als uitgerukt," zei Vasyl Bukatiuk, directeur van het bouwdirectoraat van de kerk.

Naast de kathedraal, zei hij, werd ook de residentie van de grootaartsbisschop beschadigd: “Het beslag van drie deuren in de Patriarchale Residentie en de Patriarchale Curie raakten beschadigd.”

Daarnaast werd er lichte schade genoteerd aan de gevel van de kathedraal. Op de omliggende grond werd een grote hoeveelheid brokstukken van verschillende afmetingen verzameld.

“In plaats van cadeaus van Sinterklaas zullen we deze originele souvenirs hebben”, zei grootaartsbisschop Svjatoslav Sjevtsjoek.

Hoewel de lokaal gebruikte term ‘patriarchaal’ de wens van de Oekraïense Grieks-katholieken weerspiegelt om hun belangrijkste aartsbisschop als patriarch erkend te zien, heeft deze oosters-katholieke kerk geen patriarch als hoofd.

De drone-aanval vond plaats in de week dat Oekraïne de Holodomor herdenkt, een hongersnood in de jaren dertig van de vorige eeuw die het gevolg was van Sovjetbeleid. Bij die ramp kwamen miljoenen Oekraïners om het leven. Nederland erkende de Holodomor, wat letterlijk ‘plaag van de honger’ betekent, eerder dit jaar als genocide. “De Russische leiders zijn trots op het feit dat ze kunnen doden. De vijand zet de terreur voort”, schreef de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zaterdagochtend op sociale media.