Kerkrade, 2 december 2024 – Het grootseminarie Rolduc, de priesteropleiding van het bisdom Roermond, bestaat 50 jaar. Dat wordt onder meer gevierd op 9 december met de jaarlijkse Dies Natalis.
Naast vele oud-studenten nemen aan de viering diverse bisschoppen deel, onder wie de huidige bisschop van Roermond, Ron van den Hout.
Kardinaal Eijk
Eregast is kardinaal Willem Eijk, aartsbisschop van Utrecht, die zelf op het seminarie werd opgeleid en er ook lange tijd docent was. Hij is hoofdcelebrant tijdens de jubileummis en houdt de feestrede.
Boek en schilderij
Op de Dies wordt een boek over 50 jaar grootseminarie gepresenteerd en een nieuw schilderij van de eind vorig jaar overleden bisschop Harrie Smeets van Roermond onthuld.
250 priesters afgeleverd
Tussen 1974 en 2024 werden er zo’n 250 priesters opgeleid, van wie er zeven tot bisschop werden gewijd en één ook tot kardinaal werd verheven.
24 studenten
In het studiejaar 1988-1989 telde de opleiding 89 studenten, het hoogste aantal ooit. Op dit moment worden er aan het grootseminarie 24 mannen opgeleid, van wie er tien in Rolduc wonen en tien studenten verbonden zijn aan de beweging van de Neocatechumenale Weg. Zij wonen in Cadier en Keer en komen dagelijks naar Rolduc om daar het studieprogramma te volgen. Dan zijn er nog vier zogeheten transeunt diakens, die het laatste jaar van hun opleiding stagelopen in een parochie. Zij zullen komend jaar tot priester worden gewijd.
Lateraanse universiteit
Sinds vele jaren is het grootseminarie Rolduc geaffilieerd met de Pontificale Universiteit van Lateranen in Rome, wat betekent dat seminaristen van Rolduc een officieel kerkelijk diploma van die pauselijke universiteit kunnen krijgen.
Gijsen
Het grootseminarie Rolduc werd precies een halve eeuw geleden opgericht door toenmalig bisschop Jo Gijsen. Sinds zijn aantreden twee jaar daarvoor toonde de bisschop zich niet gelukkig met de bestaande priesteropleiding aan de Hogeschool voor Theologie en Pastoraat in Heerlen. Hij was van mening dat hij als diocesaan bisschop te weinig invloed op de vorming van nieuwe priesters had. Ook was er kritiek op het studieprogramma. Dat leidde ertoe dat Gijsen een jaar later de oprichting van een leefgemeenschap voor priesterkandidaten aankondigde. Die werd met ingang van het studiejaar 1974-1975 omgevormd tot een volwaardige priesteropleiding. Zij werd ondergebracht in een vleugel van de voormalige abdij Rolduc in Kerkrade, waar deze nog steeds gehuisvest is.
Beroemde theologen
Het nieuwe grootseminarie begon met 21 studenten in de studiejaren één en twee. In de jaren erna werd de opleiding aangevuld met de studiejaren drie tot en met zes. Voor de samenstelling van het studieprogramma werden internationaal befaamde theologen aangetrokken, onder wie de Zwitser Hans Urs von Balthasar en de Duitser Joseph Ratzinger, de latere paus Benedictus XVI. Hij bezocht Rolduc in 1981, toen hij als kardinaal in Rome werkte.