Assisi, 19 december 2021 - António de Oliveira Guterres, secretaris-generaal van de VN, heeft gisteren de Vredeslamp gekregen. Deze prijs wordt verstrekt door de minderbroeders van het Heilig Convent van Sint-Franciscus in Assisi.

Guterres nam deel aan de ceremonie via een videoverbinding vanuit New York. De 72-jarige Portugees zag af van een reis naar Italië omdat hij in quarantaine zit omdat hij contact heeft gehad met een persoon die met het coronavirus was besmet.

De Vredeslamp werd toegekend aan de VN-secretaris-generaal “voor zijn onvermoeibare politieke bemiddelingswerk in een complexe wereld”, aldus een verklaring. Gutteres’ inzet wordt “gekenmerkt door een stijl van dialoog en hartelijkheid”.

In zijn dankwoord beloofde Guterres vredesinitiatieven in de hele wereld te zullen blijven bevorderen. Hij wilde “bruggen bouwen en een boodschap van hoop brengen”, zei hij. Vrede blijft de “leidende ster en het meest waardevolle doel” van de Verenigde Naties, voegde de Portugees toe. 

De kloostergemeenschap van de Orde der Minderbroeders Conventuelen in Assisi gebruikt de prijs om persoonlijkheden te eren die zich bijzonder inzetten voor de wereldvrede. De Vredeslamp wordt niet jaarlijks toegekend, maar alleen als de toestand in de wereld erom vraagt.

Onlangs ging de prijs naar de Italiaanse president Sergio Mattarella. De voormalige Duitse bondskanselier Angela Merkel kreeg hem in 2018. De Vredeslamp werd in 1981 voor het eerst uitgereikt en wel aan Lech Wałęsa.