Rome, 12 november 2021 - Bisschop Jan Hendriks van Haarlem-Amsterdam stelde gisteren aan paus Franciscus de vraag hoe dat er moet worden omgegaan met de kritiek dat hij de leer zou hebben veranderd, met name op het gebied van seksualiteit, zoals ongehuwd samenwonen en homoseksualiteit. “De paus was dui­de­lijk in zijn ant­woord: de leer van de kerk is niet veran­derd en veran­dert niet. Maar het heil, de verlos­sing is voor allen, ook voor dieven en moor­de­naars, dus ook voor homo­sek­su­elen”, schrijft Hendriks op zijn eigen website Arsacal.nl.

De Nederlandse bisschoppen waren gisteren in het kader van hun ad-liminabezoek uitgenodigd bij de paus op audiëntie te gaan. De ontmoeting vond plaats in het Apostolisch Paleis. Er werden geen officiële toespraken gehouden. Wel vond er volgens Hendriks een informeel gesprek plaats, dat anderhalf uur duurde. 

“Vanaf het begin was er gelegen­heid om vragen te stellen, waarbij de paus ook aangaf dat we gerust kri­tiek op hem mochten hebben. Hij vond het beter dat dat in het gesprek gebeur­den dan wanneer we dat buiten zou­den doen”, aldus Hendriks. Het is bekend dat vooral kardinaal Wim Eijk en de Bossche hulpbisschop Rob Mutsaerts die kritiek op Franciscus hebben geuit. 

De bisschop van Haarlem-Amsterdam stelde twee vragen: hoe om te gaan met de groeiende ontkerstening in Nederland en hoe om te gaan met kritiek op de paus van orthodoxe zijde. Op de eerste vraag antwoordde Franciscus met het advies om nabijheid te tonen: tot God in gebed, tot de collega-bisschoppen, tot de priesters en tot de geloofsgemeenschap.

Op de tweede vraag van Hendriks gaf de paus dus aan dat er op het gebied van de leer over de seksuele moraal niets is veranderd en ook niet zal veranderen. Het verlossingsaanbod van Christus is gericht op alle mensen, dus ook criminelen en andere zondaars. “Maar het gaat erom niet te doen alsof dat niet zo is, alsof die mensen zijn buiten­ge­slo­ten. Het is be­lang­rijk om eerst dui­de­lijk te maken dat zij ‘binnen’ zijn, bij de ge­meen­schap horen en een weg met hen te gaan”, luidt het verslag van Hendriks. 

“De paus wees erop dat in onze tijd veel meer homo­sek­sua­li­teit is dan in andere tij­den en dat we in onze omgang met de mensen daar reke­ning mee moeten hou­den. En als een homo­sek­su­eel komt biechten, moeten we naar hem luis­te­ren en kan hij ver­ge­ving krijgen. Kortom, de leer van de kerk blijft de leer van de kerk, maar in de pas­to­rale omgang mogen we niet het gevoel com­mu­ni­ce­ren dat mensen afge­schre­ven zijn, maar integen­deel dat heil en verlos­sing ook voor hem bestemd zijn en dat zij uit­ge­no­digd zijn om stappen te zetten”, aldus de Noord-Hollandse kerkleider.