Jeruzalem, 14 september 2022 - De patriarchen en andere kerkhoofden die verantwoordelijk zijn voor de Kerk van het Heilig Graf in Jeruzalem hebben onlangs een belangrijke beslissing genomen over het toekomstige uiterlijk van de heiligste plaats van het christendom. Het betreft de aard en de kleur van de vloerplaten in de rotonde rond de eigenlijke grafkapel. Tijdens de recente renovatie van deze aedicula was gebleken dat de vloer in de omgeving instabiel en gevaarlijk was voor de duizenden dagelijkse pelgrims vanwege holtes, en daarom moest deze dringend worden vernieuwd en beveiligd.
Volgens het nieuwe besluit van de kerkhoofden worden de nog intacte vloerplaten schoongemaakt en de vele ontbrekende delen vervangen door een robuuste, lichtroze steen. Het moet veel dikker worden dan de vorige basis, stabiliteit garanderen en harmoniëren met de kleur van de grafkapel zelf. Voor de buitenste loopbrug koos men een gele tot okerkleurige steen.
Restauratiewerkzaamheden aan de kerk boven de traditionele kruisigings- en begraafplaats van Christus waren in 2016 begonnen – niet zonder druk van buitenaf. In februari 2015 was de Israëlische politie onaangekondigd opgedoken bij de Kerk van het Heilig Graf en sloot deze voor geestelijken en gelovigen: wegens bouwvalligheid en instabiele structuren.
Na protesten van de kerkhoofden werd de sluiting na vier uur opgeheven. Maar achter gesloten deuren begonnen verkenningen en afspraken die 13 maanden later tot het renovatieproject leidden. Dit werd ook gezien als een oecumenisch succes, nadat de drie patriarchen (de Grieks-orthodoxe, de Latijns-katholieke en de Armeens-apostolische) het eerder niet eens konden worden over een dergelijke maatregel.
De noodzakelijke werkzaamheden aan de aedicula namen tien maanden in beslag; ze werden in 2017 voltooid. Het was uitgevoerd door een gerenommeerde team uit Griekenland dat nu het Parthenon in Athene aan het restaureren is.