Boedapest, 9 juni 2021 - De geplande reis van paus Franciscus naar het 52ste Internationale Eucharistische Congres in de Hongaarse hoofdstad Boedapest (5-12 september) dreigt een diplomatieke crisis te ontketenen tussen het Hongarije en de Heilige Stoel, aldus het Amerikaanse magazine National Catholic Register.
De reden voor het geschil is het plan van de paus om slechts ongeveer drie uur in Hongarije te blijven en daarna drie dagen het naburige Slowakije te bezoeken. Bronnen in het Vaticaan en in Hongarije hebben melding gemaakt van pogingen om de paus ertoe over te halen langer in het land te blijven en beleefdheidsbezoeken te brengen aan president János Áder en premier Viktor Orbán van de Hongaarse Republiek.
Franciscus had begin maart aangekondigd dat hij naar Boedapest zou reizen voor de afsluiting van het Internationaal Eucharistisch Congres. Tegelijkertijd benadrukte hij bij die gelegenheid dat de reis geen officieel apostolisch bezoek aan Hongarije was. Volgens het huidige reisschema zal de paus op 12 september rechtstreeks van de luchthaven van Boedapest naar het congres in het centrum van de Hongaarse hoofdstad reizen en onmiddellijk na de slotmis doorreizen naar de Slowaakse hoofdstad Bratislava.
Volgens National Catholic Register vinden niet nader genoemde bronnen in Boedapest het bliksembezoek van de pontifex een belediging van het Hongaarse volk en “een gigantische klap in het gezicht van premier Orbán”. Een hoge kerkelijke vertegenwoordiger in de Hongaarse hoofdstad, die niet bij naam genoemd wil worden, heeft de reisplannen van Franciscus “schandalig” genoemd. “Het zou zijn alsof hij een halve dag in Israël zou doorbrengen en daarna drie en een halve dag in Iran. Iedereen vindt dat onaanvaardbaar”, aldus de anonieme bron.
De Hongaarse kardinaal Peter Erdő en vicepremier Zsolt Semjén waren onlangs nog in Rome om te onderhandelen over een reisprogramma dat voor de Hongaren beter te verteren zou zijn.
De achtergrond van het geschil wordt waarschijnlijk gevormd door diepere politieke meningsverschillen tussen de nationalistische regering van Hongarije en het Vaticaan. Vooral wat het migratiebeleid betreft, zijn er de laatste jaren aanzienlijke verschillen geweest tussen de door paus Franciscus gepropageerde lijn en het restrictieve beleid van de regering-Orbán.