Rome, 12 maart 2026 – Het pauselijk hoofdaltaar van de Vaticaanse Basiliek, dat zich bevindt boven het graf van de Apostel Petrus, wordt voortaan beschermd door transparante wanden. Het gaat om een mobiele afscheiding van polycarbonaatplaten op de trappen naar het altaar, die op elk moment weer kan worden verwijderd. Dat heeft de Kerkfabriek van Sint-Pieter vandaag laten weten.
De nieuwe maatregel is genomen wegens een toename van ongeoorloofde beklimmingen van het altaar. De afgelopen jaren vonden er grove schendingen van de heiligheid van het liturgische centrum van de groorbasiliek plaats.
Eind vorig jaar liet een man daar voor honderden pelgrims en toeristen zijn broek zakken om te urineren. Een paar maanden eerder klom een geesteszieke persoon op het altaar en gooide kostbare kandelaars uit de 19de eeuw op de grond, waarvan sommige beschadigd raakten. Daarvóór protesteerde een naakte man met de tekst ‘Red de kinderen in Oekraïne’ op zijn rug op het beroemde altaar.
Na dit soort blasfemische acties wordt altijd een boeteritueel uitgevoerd om de gewijde waardigheid van de plaats te herstellen.