Washington, 24 juni 2022 - Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft het historische arrest Roe v. Wade verworpen. Door die zaak uit 1973 kregen vrouwen in heel de Verenigde Staten het recht op abortus. Dat het Hooggerechtshof die uitspraak nu nietig heeft verklaard, betekent dat vrouwen niet meer grondwettelijk het recht hebben om een abortus uit te laten voeren. Abortus wordt na deze uitspraak waarschijnlijk illegaal in de helft van de Amerikaanse staten.
In het door conservatieven gedomineerde Hooggerechtshof stemden vijf van de negen rechters voor het schrappen van het federaal recht op abortus. Het Hof boog zich het arrest uit 1973 in de zaak Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization, waarin een strenge abortuswet van de zuidelijke staat Mississippi ter discussie stond.
‘Dobbs’ verwerpt niet alleen ‘Roe’, maar ook Casey v. Planned Parenthood, een arrest uit 1992 dat ‘Roe’ bevestigde.
Het nieuwe arrest verbiedt of criminaliseert abortus niet en erkent evenmin het grondwettelijke recht op leven van een ongeboren kind. Maar in één slag veegt het Hof de wettelijke barrières weg die door de federale rechterlijke macht zijn gecreëerd en strikt worden gehandhaafd. Decennialang hebben staten als Mississippi het doden van ongeboren kinderen in de baarmoeder sterk beperkt of verboden.
‘Dobbs’ luidt een nieuw tijdperk in voor de abortuspolitiek in de VS, waarbij het strijdperk nu verschuift naar de wetgevende organen van de afzonderlijke staten. Deze democratisch gekozen organen zijn nu vrij om abortus naar eigen goeddunken te bespreken en te reguleren, zoals in de hele Amerikaanse geschiedenis gebeurde voordat het Hooggerechtshof in 1973 de kwestie federaal maakte.
Tegelijkertijd betekent de uitspraak een keerpunt voor de Katholieke Kerk en de bredere pro-life-beweging in Amerika, die met veel moeite hebben geprobeerd ‘Roe’ terug te laten draaien.
“Amerika is gefundeerd op de waarheid dat alle mannen en vrouwen gelijk zijn geschapen, met door God gegeven rechten op leven, vrijheid en het nastreven van geluk”, aldus aartsbisschop Jose Gomez van Los Angeles en aartsbisschop William Lori van Baltimore in een gezamenlijke verklaring naar aanleiding van de bekendmaking van het nieuwe arrest. “Deze waarheid werd op pijnlijke wijze ontkend door de uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof in de zaak Roe v. Wade, die het nemen van onschuldig menselijk leven legaliseerde en normaliseerde”, vervolgen de katholieke bisschoppen. “Wij danken God vandaag dat het Hof deze beslissing heeft teruggedraaid.”
Mgr. Gomez is voorzitter van de Amerikaanse Conferentie van Katholieke Bisschoppen (USCCB), en mgr. Lori is voorzitter van de USCCB-Commissie voor Pro-Life-Activiteiten.
