Medan, 20 september 2024 – In de Indonesische provincie Noord-Sumatra is gisteren het hoogste Jezusbeeld ter wereld ingehuldigd. Het 61 meter hoge standbeeld van Jezus Christus de Verlosser bevindt zich op Bukit Sibeabea, een heuvel vlakbij het voor het Batak-volk heilige Tobameer.
Het beeld werd ingehuldigd door bisschop Antonius Subianto Bunyamin van Bandung, de huidige voorzitter van de Indonesische Bisschoppenconferentie.
Het Tobanese beeld is minstens 20 meter hoger dan het standbeeld van Christus de Verlosser in Rio de Janeiro (Brazilië), dat 39,6 meter hoog is.
Het standbeeld werd onthuld nadat een miniatuur daarvan op 6 september door paus Franciscus was gezegend op de apostolische nuntiatuur in Jakarta, tijdens zijn bezoek aan Indonesië.
Mgr. Bunyamin, lid van de Orde van het Heilig Kruis, zei bij de inhuldiging: “Dit is een door God gezegende heuvel, waarvan verwacht wordt dat het een plek is die het geloof van mensen kan versterken.”
Aartsbisschop Kornelius Sipayung van Medan (Noord-Sumatra), waar Bukit Sibeabea onder valt, was aanwezig bij de plechtigheid. Deze kapucijn zei daarbij dat het hoge Christusbeeld “eraan herinnert dat God als mens in de wereld is geweest”. Hij noemde het beeld een object van schoonheid; bovendien is het een “oproep voor mensen om een licht voor de wereld te zijn”. De open handen van Jezus symboliseren volgens de aartsbisschop dat “de Heer iedereen met liefde aanvaardt”.
De provincie Noord-Sumatra, die het aartsbisdom Medan en het bisdom Sibolga omvat, is een van de gebieden in Indonesië met een betrekkelijk grote christelijke bevolking. Van de 15 miljoen inwoners zijn er ongeveer 1,1 miljoen katholieken en 4,01 miljoen protestanten.
Het katholicisme in Noord-Sumatra is grotendeels tot stand gekomen door de missionering van Nederlandse kapucijnen en franciscanessen.