Sydney, 23 februari 2023 - Diverse religieuze gemeenschappen in Australië waarschuwen in een gezamenlijke brief tegen het mislukken van het Australische referendum om de rechten van de Aboriginals te versterken.
“Toekomstige generaties zullen het ons niet vergeven als we dit historische moment niet aangrijpen en Australië vooruit helpen op het pad van rechtvaardigheid”, aldus de op 22 februari gepubliceerde brief.
Onder de ondertekenaars zijn vertegenwoordigers van de katholieke en anglicaanse kerken, maar ook van joden en moslims. Samen roepen zij de politici van het land op om “constructief samen te werken over de partijgrenzen heen”.
De Australische premier Anthony Albanese kondigde voor dit jaar een referendum over een grondwetswijziging aan onder het motto Voice to Parliament. Er is nog geen exacte datum bekend. Het plan is om de vertegenwoordiging van Aboriginals in het parlement te vergroten. Daarmee wil de regering voldoen aan een eis die al jaren door de Aboriginals wordt gesteld.
Veel Australiërs, onder wie Aboriginals, wijzen het initiatief echter af. Zij eisen een bindend verdrag in plaats van het nogal vage referendum over de details. Anderen vinden dat alleen de ongeveer 800.000 Aboriginals aan het referendum mogen deelnemen.
Gisteren vond er in de Grote Synagoge van Sydney een interreligieuze bijeenkomst plaats tijdens welke een boek werd gepresenteerd, getiteld Statements from the Soul. Daarin staan essays waarin diverse auteurs ervoor pleiten om de rechten van de oorspronkelijke bevolking van Australië ter verankeren in de Australische grondwet. Daarin bieden ze steun aan de zogeheten ‘Uluru-Verklaring uit het Hart’.