Rome, 24 maart 2025 – De regering van Israël heeft de kritiek van paus Franciscus op de recente luchtaanvallen in de Gazastrook verworpen. In een communiqué dat vandaag werd verspreid door de Israëlische ambassade bij de Heilige Stoel, staat met verwijzing naar Franciscus’ angelusboodschap van gisteren: “De Israëlische operatie werd uitgevoerd in volledige overeenstemming met het internationaal recht.”
De Israëlische aanvallen vonden 17 dagen na het einde van het akkoord over de vrijlating van de gijzelaars plaats. De reden was de weigering van Hamas om in te gaan op onderhandelingsvoorstellen van de VS.
Staakt-het-vuren
Paus Franciscus liet gisteren een tekst verspreiden waarin staat: “Ik ben ontsteld over de hernieuwde zware Israëlische bombardementen in de Gazastrook, die veel doden en gewonden hebben veroorzaakt. Ik roep op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren en de moed om de dialoog aan te gaan, zodat alle gijzelaars worden vrijgelaten en er een definitief staakt-het-vuren komt.”
In de nota van de Israëlische vertegenwoordiging staat dat Israël tijdens militaire operaties altijd probeert om burgers zo min mogelijk schade te berokkenen, terwijl Hamas ook doelbewust burgerdoelen aanvalt. De terreurorganisatie heeft het staakt-het-vuren gebruikt om nieuwe wapens aan te schaffen en Israël opnieuw met raketten te bestoken, aldus de Israëlische regering.
Gijzelaars
Er zijn op dit moment 59 gijzelaars in de Gazastrook, waarvan er 24 nog in leven zouden zijn. Zij worden mishandeld in strijd met het internationaal recht, aldus het communiqué. De Israëlische staat beschouwt het daarom als “zijn morele en ethische plicht om hen naar huis te brengen”. Over de humanitaire noodsituatie staat in de tekst: “Er is geen tekort aan hulpgoederen.” Integendeel, Hamas steelt humanitaire hulp en gebruikt die om zijn strijders te voeden terwijl burgers verhongeren.
Israël blijft vastbesloten om alles te blijven doen wat in zijn macht ligt om de vrijlating van de gijzelaars en de vernietiging van de machtsstructuren en militaire capaciteiten van Hamas te bewerkstelligen; het doel is om de terroristische dreiging uit de Gazastrook te elimineren.