Brescia, 5 december 2024 – In de Noord-Italiaanse stad Brescia heeft de politie 25 mensen gearresteerd die worden verdacht van banden met de 'Ndrangheta, het misdaadsyndicaat dat stamt uit de regio Calabrië. Onder hen waren enkele lokale politici en een katholieke religieuze.
De aanhoudingen was een grootscheepse actie van de politie, de carabinieri en de fiscale recherche tegen een maffiabende die zich bezighoudt met afpersing, wapen- en drugshandel, woekerpraktijken, belastingmisdrijven en het witwassen van geld. Bij doorzoekingen in verschillende Italiaanse steden, van Milaan tot Reggio Calabria werd 1,8 miljoen euro in beslag genomen.
De aangehouden religieuze is de 57-jarige zuster Anna Donelli. Zij wordt ervan verdacht als tussenpersoon van de 'Ndrangheta te hebben gefungeerd.
Zuster Donelli, afkomstig uit Cremona en woonachtig in Milaan, behoort tot het Instituut van de Zusters van Liefde, in Milaan beter bekend als de Zusters van Maria Bambina. Ze werkt in Milanese achterbuurten en doet pastoraal werk in de San Vittore-gevangenis in Milaan en een detentiecentrum in Brescia. Zo trad ze binnen de gevangenismuren geregeld op als scheidsrechter bij voetbalpartijtjes van gedetineerden. Buiten de gevangenis werkte ze voor de rehabilitatie van ex-gevangenen.
Aanklacht
Volgens de aanklacht tegen de zuster zou zij “bevelen, richtlijnen, morele en materiële hulp hebben doorgegeven aan personen die verbonden zijn aan de clan in de gevangenis”, van gedetineerden “nuttige informatie hebben ontvangen om criminele strategieën beter te kunnen plannen om te reageren op de onderzoeksactiviteiten van de politie en de gerechtelijke autoriteiten” en voorstellen hebben gedaan om “de uitwisseling van informatie tussen gevangenen en hun naaste familieleden te vergemakkelijken in geval van een ondervragingsverbod”, en ten slotte “meningsverschillen en conflicten tussen gevangenen binnen de gevangenis hebben opgelost”.
In februari was zuster Donelli nog een van de bekroonden die een Panettone d'Oro (gouden feestbrood) in ontvangst mochten nemen. Die prijs wordt jaarlijks in Milaan toegekend aan burgers die zich op bijzondere wijze voor de maatschappij verdienstelijk maken.
De 'Ndrangheta is de enige maffiaorganisatie die aanwezig is op alle vijf continenten van de wereld. Uit onderzoek uit 2022 door het Italiaanse staatsbureau Direzione Investigativa Antimafia zou dit syndicaat een wereldwijde omzet van 150 miljard euro hebben. De belangrijkste activiteit is drugshandel, gevolgd door deelname aan aanbestedingen, verkiezingsfraude, afpersing, woeker, wapenhandel, gokken en het dumpen van giftig en radioactief afval.