04-03-2020
De Italiaanse regering heeft besloten alle scholen en universiteiten in het hele land tot half maart gesloten te houden om verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. De Heilige Stoel sluit zich bij het besluit aan, waardoor ook alle pauselijke onderwijsinstituten in Italië dicht gaan.
De minister van Onderwijs Lucia Azzolina bevestigde de maatregel nadat bekend was geworden dat het dodental door het coronavirus in Italië was gestegen tot 107. De Italiaanse regering besprak diverse mogelijke nieuwe maatregelen om het coronavirus verder in te dammen.
De regering besloot tien dagen geleden al scholen en universiteiten in de zwaarst getroffen regio's in Noord-Italië te sluiten. Ook gingen meerdere gemeenten die in het epicentrum van de uitbraak liggen op slot.
In Rome zijn alle colleges op de pauselijke universiteiten, athenea en faculteiten, zoals de Gregoriana, het Angelicum en de Urbaniana, tot en met 15 maart afgelast.
De Italiaanse regering zal ook nog andere maatregelen nemen, zoals wellicht een onpopulair plan om alle voetbalwedstrijden een maand lang zonder fans te laten spelen en eventuele sluiting van bioscopen. Italianen worden in elk geval geadviseerd om minstens een meter uit elkaar te blijven en drukke plaatsen waar mogelijk te vermijden. De traditionele begroetingen van kussen op de wangen of handen schudden worden sterk afgeraden.
De corona-epidemie in Italië heeft ook gevolgen voor de Belgische koning Filip en zijn gemalin Mathilde. De Italiaanse president Sergio Mattarella heeft hen verzocht hun staatsbezoek aan Italië uit te stellen. Dat stond gepland van 23 tot en met 25 maart. “De huidige fase in de corona-epidemie en de implementatie van nieuwe noodmaatregelen door de Italiaanse autoriteiten maken het niet mogelijk om het programma van het bezoek uit te voeren”, aldus het paleis. “Een nieuwe datum zal zo snel mogelijk door beide partijen worden vastgelegd, om dit bezoek dat de uitstekende relaties tussen onze landen bevestigt in ideale omstandigheden te laten plaatsvinden.”