Washington D.C., 20 januari 2021 – Joseph R. Biden is vandaag beëdigd als de 46ste president van de Verenigde Staten van Amerika. In zijn inauguratiespeech benadrukte hij het belang van eenheid en waarheid als wezenlijke waarden van een gezonde democratie. Biden beloofde zich in te zetten voor nationale verzoening in het sterk verdeelde land en te strijden tegen racisme en demonering. “En ik beloof u: ik zal net zo hard vechten voor degenen die mij niet steunden als voor degenen die dat wel deden.”
Biden werd vlak voor het middaguur plaatselijke tijd beëdigd door de chef-opperrechter John Roberts van het Amerikaanse Hooggerechtshof. Hij legde de eed af staande naast zijn echtgenote. die een die een 127 jaar oude familiebijbel vasthield.
De inauguratie werd ingekort als gevolg van de coronaviruspandemie die meer dan 400.000 Amerikaanse levens heeft geëist. Bovendien was er een ongekende beveiligingsmacht op de been om bedreigingen van rechtsextremisten de kop in te drukken. Twee weken geleden werd het Capitool door een woedende meute van Biden-tegenstanders bestormd.
De nieuwe president betrachtte tijdens zijn toespraak een kort moment van stil gebed voor de meer dan 400.000 Amerikanen die zijn overleden ten gevolge van COVID-19. Biden beloofde er alles aan te doen om de pandemie te bestrijden.
KRUISPUNT: Joe Biden als katholieke president
Biden riep op tot een nieuwe politieke cultuur. “Laten we beginnen om naar elkaar te luisteren”, zei hij. “Politiek hoeft geen woedend vuur te zijn, dat alles op haar pad verwoest. Niet elk meningsverschil hoeft een reden te zijn voor totale oorlog. En we moeten een cultuur verwerpen waarin feiten worden gemanipuleerd en zelfs geproduceerd.”
De katholieke president haalde kerkvader Augustinus van Hippo (354-430) aan: “Vele eeuwen geleden schreef Sint-Augustinus, een heilige in mijn kerk, dat een volk een menigte is, gedefinieerd door de gemeenschappelijke objecten van hun liefde. Wat zijn onze gemeenschappelijke objecten die wij als Amerikanen liefhebben, die ons als Amerikanen definiëren? Ik denk dat we dat wel weten: kansen, veiligheid, vrijheid, waardigheid, respect, eer, en - jazeker - waarheid.”
Zonder de naam van zijn voorganger te noemen, die zonder enig bewijs verkondigde dat Biden de verkiezingen had gestolen, keerde hij zich tegen de leugenachtigheid van de vorige regering. “De afgelopen weken en maanden hebben ons een pijnlijke les geleerd. Er is waarheid en er zijn leugens die worden verspreid omwille van macht en van winst.”
Lees ook: Biden gaat vóór inauguratie eerste ter kerke
Paus Franciscus heeft Joe Biden inmiddels gefeliciteerd in een telegram: “Ter gelegenheid van uw inauguratie als zesenveertigste president van de Verenigde Staten van Amerika wens ik u van harte toe en verzeker ik u dat de Almachtige God u wijsheid en kracht zal schenken bij de uitoefening van uw hoge ambt. Moge het Amerikaanse volk onder uw leiding kracht blijven putten uit de verheven politieke, ethische en religieuze waarden die de natie sinds haar oprichting hebben geïnspireerd. In een tijd waarin de ernstige crises waardoor onze menselijke familie wordt geconfronteerd, vragen om vooruitziende en eensgezinde antwoorden, bid ik dat uw beslissingen zullen worden geleid door de zorg voor de opbouw van een samenleving die gekenmerkt wordt door authentieke rechtvaardigheid en vrijheid, samen met een niet aflatend respect voor de rechten en de waardigheid van ieder mens, vooral de armen, de kwetsbaren en degenen die geen stem hebben. Ook vraag ik God, de bron van alle wijsheid en waarheid, om uw inspanningen te leiden om begrip, verzoening en vrede in de Verenigde Staten en onder de naties van de wereld en het algemeen welzijn te bevorderen. Met deze gevoelens smeek ik van harte over u en uw familie en het geliefde Amerikaanse volk een overvloed aan zegeningen af.”