Genua (KAP), 10 december 2024 – Er staan sinds afgelopen week veel kerstgroepen in het Vaticaan, maar eentje wekt grote ergernis. Het kindje Jezus ligt er namelijk op een zwart-witte Palestijnse doek, de zogenoemde keffiyeh. De opperrabbijn van Genua, Giuseppe Momigliano, heeft felle kritiek op deze voorstelling. Hij vindt dat er sprake is van een “palestinianisering” van de Joodse Jezus, meldt de Italiaanse website Moked.it. Volgens Momigliano, tevens vicevoorzitter van de Italiaanse rabbijnenvereniging UCEI, is dit weliswaar niets nieuws in kerkelijke kringen, maar hij vindt het nu “bijzonder verontrustend” omdat de paus er achter zou staan.
Opperrabbijn Momigliano noemt het beeld van Jezus met een keffiyeh “een volgende stap om hem van zijn historische identiteit te beroven”, wat niet bevorderlijk zou zijn voor de bestrijding van antisemitisme. Volgens de joodse geestelijke beschadigt paus Franciscus de relaties met het jodendom door dergelijke expliciete en symbolische acties.
De betreffende kerststal, afkomstig uit Bethlehem, staat in de Paulus VI-Aula, de grote audiëntiezaal in het Vaticaanstad. Hij werd afgelopen zaterdag aan de paus aangeboden door onder anderen Issa Kassissieh, de Palestijnse ambassadeur bij de Heilige Stoel. Volgens de Franse krant La Croix was de kribbe oorspronkelijk niet bedekt met de Palestijnse doek. Een vertegenwoordiger van de Palestijnse delegatie had de keffiyeh er kort voor de aankomst van de paus overheen gedrapeerd.
In zijn toespraak sprak Franciscus over het “gekwelde Palestina”. De kribbe uit Bethlehem is een herinnering aan “broeders en zusters die daar en in andere delen van de wereld lijden onder de tragedie van de oorlog”. Foto's gepubliceerd door het Vaticaan waarop Franciscus te zien is terwijl hij naar de kerststal kijkt, werden bekritiseerd op het internet. Anderen wezen erop dat de doek deel uitmaakte van de Palestijnse traditie en alleen vanwege het Israëlisch-Palestijnse conflict politiek geladen is.
Vandaag maakte het Vaticaan bekend dat paus Franciscus overmorgen president Mahmoud Abbas van de Palestijnse Autoriteit in audiëntie zal ontvangen. Abbas reist deze week naar Italië, waar hij naar verwachting ook de Italiaanse president Sergio Mattarella en premier Giorgia Meloni zal ontmoeten.
