22-09-2019

De Vlaamse kankeronderzoeker Johan Swinnen van de KU Leuven is zondagavond aangekomen op het Sint-Pietersplein in Vaticaanstad na een looptocht van zo'n 2.000 kilometer. Dat meldt VRT Nieuws.

Professor Swinnen liep 25 dagen lang elke dag gemiddeld de afstand van twee marathons. De opbrengst van zijn voettocht naar de Eeuwige Stad gaat naar onderzoek van het Leuvens Kankerinstituut en projecten die de levenskwaliteit van kankerpatiënten bevorderen. Pas vrijdag maakte de hoogleraar bekend dat hij naar Rome aan het lopen was. 

De tocht kreeg de naam ‘Beeldje bij beeldje’. Om geld in te zamelen zijn 2.000 kleine kleien beeldjes verkocht, voor de prijs van 25 euro per stuk. Voor elk verkocht beeldje liep de Leuvense oncoloog één kilometer. 

Swinnen had zijn looptocht en het einddoel ervan niet op voorhand aangekondigd. “Net zoals kanker zich niet aankondigt en een beetje symbolisch voor de kankerpatiënt die vaak ook niet weet waar zijn tocht uiteindelijk eindigt”, zei hij. 

In 2017 liep Swinnen van Leuven naar Santiago de Compostela, het bekende bedevaartsoord in Spanje. Hij kwam daarmee een belofte na die hij deed toen bij zijn jongste zoon een hersentumor was vastgesteld.