Vaticaanstad, 24 september 2020 - Kardinaal Angelo Becciu is opgestapt als prefect van de Congregatie voor de Heiligverklaringen en heeft afstand gedaan van de rechten die aan het kardinalaat zijn verbonden. Paus Franciscus heeft zijn ontslag aanvaard. Dat heeft de persdienst van de Heilige Stoel vandaag bekendgemaakt. Er werden geen mededelingen gedaan over de reden van Becciu's vertrek.
De 72-jarige kardinaal wordt gelinkt aan een financieel schandaal. Het betreft een investering van de Heilige Stoel in onroerend goed in het centrum van Londen.
Een aantal jaren geleden vertrouwde aartsbisschop Becciu in naam van het Staatssecretariaat de Italiaanse financiële bemiddelaar Raffaele Mincione een grote som geld toe; toen duidelijk werd dat de deal niet succesvol bleek, probeerde Becciu’s opvolger, aartsbisschop Edgar Peña Parra, de operatie te redden; ten slotte schakelde de IOR (Vaticaanse Bank) de justitiële autoriteiten van Vaticaanstad in. Er werden diverse arrestaties verricht. Het incident werd een schandaal, niet in de laatste plaats omdat er aanzienlijke bedragen aan donaties verloren waren gegaan.
Giovanni Angelo Becciu werd in 1948 geboren in Pattada op Sardinië. In 1972 werd hij priester gewijd voor het bisdom Ozieri. Hij werd opgeleid als diplomaat van de Heilige Stoel. In 2001 werd hij tot bisschop gewijd. Becciu was apostolisch nuntius in achtereenvolgens Angola, São Tomé e Príncipe en Cuba. In 2011 werd hij de tweede man (sostituto) op het Staatssecretariaat van de Heilige Stoel. In 2018 verhief paus Franciscus hem tot het kardinalaat en benoemde hem tot kardinaal-diaken van de Romeinse kerk San Lino. In datzelfde jaar werd hij benoemd tot prefect voor de Congregatie voor de Heiligverklaringen. Hij reisde de hele wereld over om in naam van de paus zaligverklaringen te verrichten.
Aangenomen wordt dat Becciu zijn positie als kieskardinaal heeft verloren. Dat betekent dat hij in het geval van het overlijden of aftreden van de paus, niet zal deelnemen aan het conclaaf.