Utrecht, 22 april 2025 – Kardinaal Willem Jacobus Eijk is zaterdagochtend 26 april aanwezig bij de uitvaart van paus Franciscus. Ook bisschop Jan Hendriks van Haarlem-Amsterdam zal aan de plechtigheid op het Sint-Pietersplein deelnemen. Andere Nederlandse bisschoppen gaan later naar Rome in verband met de Nationale Bedevaart in het kader van het Jubeljaar.
De pontificale requiemmis voor de op paasmaandag overleden opperpontifex begint om 10.00 uur. Het lichaam van Franciscus wordt morgenochtend overgebracht naar de Sint-Pietersbasiliek. Daar kunnen belangstellenden tot en met 25 april afscheid nemen.
Kardinaal Eijk blijft na de uitvaart in Rome, mede ook vanwege de Nationale Bedevaart. Na de rouwplechtigheden begint in Vaticaanstad het zogenoemde preconclaaf, dat bestaat uit diverse vergaderingen van het College van Kardinalen. Er zal gesproken worden over het gewenste profiel van een nieuwe paus.
Het conclaaf zelf, dat plaatsvindt in de Sixtijnse Kapel van het Vaticaans Apostolisch Paleis, is alleen toegankelijk voor kardinalen die bij het overlijden van paus Franciscus jonger waren dan 80 jaar. Aangezien Eijk 71 jaar oud is, is hij een van de conclavisten. Wanneer het conclaaf zal beginnen, moet nog worden besloten.