Rottenburg, 27 maart 2023 - De Duitse kardinaal Karl-Josef Rauber is gisteravond op 88-jarige leeftijd in Rottenburg (Baden-Württemberg) overleden.

Rauber, geboren op 11 april 1934 in Neurenberg, was priester van het bisdom Mainz. In 1983 werd hij tot bisschop gewijd. Hij was van 1990 tot 1993 president van de Pontificale Ecclesiastische Academie, oftewel de diplomatenschool van de Heilige Stoel in Rome. Hij was in verschillende landen apostolisch nuntius, zoals in België en Luxemburg van 2003 tot 2009.

”Alles moet blijven zoals het is”, zei de 80-jarige aartsbisschop Rauber toen paus Franciscus hem in 2015 verrassend tot kardinaal verhief. Hij voelde zich “te oud  om de Kerk mee te besturen”. En hij zag zichzelf “noch als gids, noch als dreigende wijsvinger van de samenleving”.

Na het overlijden van Karl-Josef Rauber telt het College van Kardinalen momenteel nog zeven Duitsers: Walter Brandmüller (94), Paul Josef Cordes (88), Walter Kasper (90), Reinhard Marx (69), Gerhard Ludwig Müller (75), Friedrich Wetter (95) en Rainer Maria Woelki (66). Slechts drie van hen zijn stemgerechtigd als er nu een conclaaf zou worden gehouden, omdat ze jonger zijn dan 80: Marx, Müller en Woelki.

Archbishop Karl-Josef Rauber (L), is elevated to the rank of Cardinal by Pope Francis during a consistory, on February 14, 2015 at St. Peter's basilica in Vatican. Pope Francis welcomes 20 new cardinals to the ranks today, including 15 who are below 80 and would therefore be entitled to vote in a conclave to decide a new pontiff in the event of something happening to the current one. AFP PHOTO / ANDREAS SOLARO ANDREAS SOLARO / AFP