München, 25 januari 2022 - Kardinaal Friedrich Wetter, emeritus aartsbisschop van München en Freising, heeft de persoonlijke verantwoordelijkheid aanvaard voor gevallen van misbruik die speelden in zijn aartsdiocees. In een vandaag gepubliceerde verklaring gaf Wetter toe dat hij zich vóór 2010 niet diepgaand had beziggehouden met de gevolgen van seksueel misbruik. Had hij dat wel gedaan, dan zouden er wellicht minder slachtoffers van pedocriminaliteit zijn geweest.
De 93-jarige kardinaal heeft zich uitdrukkelijk verontschuldigd voor zijn “verkeerde beslissing” in een specifiek geval, dat meer dan 350 bladzijden van het deskundigenrapport vult. Dat betrof de uit het bisdom Essen afkomstige priester.
Het vervult Wetter “met schaamte en verdriet” te moeten toegeven, althans in het geval H., “dat ik mijn verantwoordelijkheid als aartsbisschop van München en Freising om kinderen en jongeren te beschermen, niet in de vereiste mate heb vervuld”. Hij benadrukt de sleutelrol van diocesane bisschoppen bij het herbenoemen van daders in pastorale functies. Het gaat hier volgens hem om een “niet te delegeren persoonlijke verantwoordelijkheid”.
Voor de “inadequate behandeling van de zaak H., maar ook van andere meldingen en gevallen van misbruik tijdens mijn ambtsperiode, moet ik daarom ook persoonlijk de verantwoordelijkheid nemen en mijn verontschuldigingen aanbieden”.
In de hele kerk, zegt Wetter, is een “zelfreiniging aan de gang, die begint met een schuldbekentenis”. Voor zover hij zich zegt te kunnen herinneren kwam de toenmalige aartsbisschop voor het eerst met de zaak H. in aanraking kwam “toen het de vraag was of hij na zijn wangedrag weer in de pastorale zorg kon worden tewerkgesteld”.
H. was tot een voorwaardelijke straf veroordeeld wegens misbruik van verscheidene kinderen in Grafing in 1986. Wetter nam het besluit na een intense vergadering met de bisdomstaf om H. onder streng toezicht naar Garching/Alz te sturen; dat “was zonder twijfel objectief onjuist”, aldus de emeritus aartsbisschop.
Friedrich Wetter is priester van het bisdom Spiers (Speyer). Hij was aartsbisschop van München en Freising van 1982 tot 2008.
In een onafhankelijk deskundigenrapport dat in opdracht van het aartsbisdom door het advocatenkantoor Westpfahl Spilker Wastl (WSW) afgelopen donderdag werd gepubliceerd over gevallen van misbruik in het Beierse aartsdiocees tussen 1945 en 2019, wordt Wetter beschuldigd van “wangedrag” bij de behandeling van 21 gevallen tijdens zijn ambtsperiode, hetgeen de kardinaal gedeeltelijk ontkent, maar uitdrukkelijk niet voor de zaak H.