Rome (Crux), 10 juni 2023 – Kort na zijn terugkeer uit Oekraïne, waar hij namens paus Franciscus een speciale vredesmissie ondernam, benadrukte de Italiaanse kardinaal Matteo Zuppi het belang van dialoog en zei hij dat zijn bezoek geen poging tot bemiddeling was.
In een gesprek met journalisten in de marge van een boekpresentatie op 7 juni, de dag na zijn terugkeer uit Kyiv, zei Zuppi dat het doel van het bezoek van het Vaticaan “geen bemiddeling” tussen de strijdende partijen was, maar eerder “belangstelling tonen, nabijheid, luisteren zodat in het conflict wegen naar vrede kunnen worden gevonden”. “De rest zijn verwachtingen of speculaties die sommigen hebben”, aldus Zuppi, die naast aartsbisschop van Bologna ook de voorzitter van de Italiaanse bisschoppenconferentie is.
Zuppi’s poging om de Heilige Stoel te distantiëren van een rol als bemiddelaar kan een poging zijn geweest om de Oekraïense gevoeligheden te bezweren. Tijdens een bezoek aan Rome in mei, waarbij ook paus Franciscus werd bezocht, sloot de Oekraïense president Volodymyr Zelensky een bemiddelende rol voor de Heilige Stoel nadrukkelijk uit in een commentaar op de Italiaanse televisie. “We hebben geen bemiddelaars nodig, we hebben een rechtvaardige vrede nodig”, zei Zelensky toen.
Kardinaal Zuppi was op 5 en 6 juni in de Oekraïense hoofdstad Kyiv, waar hij een ontmoeting had met de Oekraïense president en andere hoge staatsfunctionarissen.
Een verklaring van het Vaticaan na de terugkeer van Zuppi beschreef zijn bezoek als “kort maar intens” en zei dat hij paus Franciscus zou informeren over de resultaten van zijn ontmoetingen, evenals zijn “directe ervaring met het afschuwelijke lijden van het Oekraïense volk als gevolg van de voortdurende oorlog”.
Deze gesprekken “zullen zeker nuttig zijn voor het evalueren van de stappen die genomen moeten blijven worden, zowel op humanitair niveau als in het zoeken naar wegen voor een rechtvaardige en duurzame vrede”, aldus het Vaticaan.