Washington DC, 19 januari 2021 - Ergens in de Verenigde Staten zal een park met standbeelden van Amerikaanse helden worden aangelegd. Het besluit tot dit plan werd gisteren door de vertrekkende president Donald Trump uitgevaardigd. In deze National Garden of American Heroes, waarvan de locatie nog niet is bepaald, komen beelden te staan van een aantal markante katholieken, onder wie vijf heiligen en meerdere kandidaat-zaligen.
Trump wil dat dit park “de ontzagwekkende pracht van de tijdloze uitzonderlijkheid van ons land weerspiegelt”. Ook bedoelt hij het als reactie op het iconoclasme tijdens de Black Lives Matter-beweging.
“Op (het terrein van de Nationale Tuin) zal de verwoesting en onenigheid van dit moment worden overwonnen met een blijvende liefde voor het land en een blijvend patriottisme”, zei Trump. “Amerika reageert op het tragische omverwerpen van monumenten voor onze stichtende generatie en de reuzen van ons verleden door een nieuw nationaal project te starten voor hun restauratie, verering en viering.”
Het presidentiële decreet bevat een lijst met de namen van de historische figuren die een beeld in het park zullen krijgen. Onder hen is de eerste rooms-katholieke heilige die in Amerika werd geboren: Sint-Elizabeth Ann Seton. Evenals: Sint-Katharine Drexel, de eerste geboren staatsburger van de VS die gecanoniseerd werd. Op de lijst staan ook de dienaren Gods aartsbisschop Fulton Sheen, de zwarte priester Augustus Tolton en de sociaalactivist Dorothy Day.
Andere katholieken op de lijst zijn founding father Charles Carroll, aartsbisschop John Carroll SJ, pro-life-activist Nellie Gray, trappist Thomas Merton, legeraalmoezenier John Washington, president John Kennedy, toneelschrijver William Buckley, parlementariër Clare Boothe Luce, opperrechter Antonin Scalia en de sportlieden Kobe Bryant, Roberto Clemente, Vince Lombardi, Babe Ruth en Jim Thorpe.