Kothamangalam, 1 november 2024 – Mor Baselios Thomas, hoofd van de Malankaarse Jacobitisch-Syrische Kerk, is gisteren in een ziekenhuis in de stad Kochi (India) overleden. De ‘Katholikos van India’ stond sinds 2002 aan het hoofd van de autonome Indiase kerk. Hij was 95 jaar oud.
De Malankaarse Jacobitisch-Syrische Kerk in het zuiden van India telt ongeveer vier miljoen gelovigen (exacte cijfers zijn er niet). Het is een autonoom mafrianaat van de Syrisch-Orthodoxe Kerk van Antiochië, gevestigd in de Indiase deelstad Kerala.
Baselios Thomas werd in 1929 geboren in de zuidelijke Indiase staat Kerala. Toen hij in 1974 tot bisschop van Angamaly in Damascus werd gewijd, nam hij de officiële naam Mor Dionysius aan.
Op 22 juli 2002 bevestigde de synode van de Syrisch-orthodoxe kerk zijn verkiezing tot Katholikos van India. Bij zijn inauguratie op 26 juli 2002 in het Sint-Efremklooster van Maarat Saidnaya bij Damascus door de toenmalige patriarch Ignatius Zakka I Iwas, kreeg hij de officiële naam Baselios Thomas I. Op 31 juli 2002 aanvaardde hij zijn ambt in India. Hij verbleef in het Mor Ignatius-Seminarie in Kothamangalam in Kerala.
De Katholikos van India dient niet verward te worden met de Katholikos van het Oosten. Deze laatste is hoofd van de autocefale Malankaarse Syrisch-Orthodoxe Kerk, die zich in 1912 van het Syrisch-orthodoxe patriarchaat afscheidde.