25-11-2019

De Japanse keizer Naruhito heeft maandag paus Franciscus in privéaudiëntie ontvangen. Hun ontmoeting in het keizerlijk paleis in Tokio duurde ongeveer een half uur.

De paus gaf de keizer een mozaïek van het ‘Uitzicht op de Boog van Titus’, gebaseerd op een aquarel van de Romeinse kunstenaar Filippo Anivitti (1876-1955).

In de Japanse media werd gemeld dat de keizer paus Franciscus naar zijn auto vergezelde. Dat was opmerkelijk omdat de keizer meestal in het paleis blijft als zijn gasten weer vertrekken. Japanse deskundigen zeggen dat dit een teken is van de bijzondere waardering die Naruhito voor Franciscus heeft.

Naruhito (59), zoon van de afgetreden keizer Akihito, besteeg op 1 mei 2019 de Chrysantentroon als de 126ste keizer van Japan. Op 22 oktober werd hij plechtig ingehuldigd. Zijn heerschappij staat officieel bekend als het Reiwa-tijdperk, vertaald als ‘Mooie Harmonie’.

Naruhito’s moeder, keizerin Michiko, komt uit een katholieke familie en ging naar katholieke scholen. Ze behaalde haar bachelordiploma aan de Universiteit van het Heilig Hart in Tokio.



Voorafgaande aan zijn bezoek aan de keizer had de paus een ontmoeting met getroffenen van de driedubbele ramp van Fukushima van 11 maart 2011: de aardbeving, de tsunami en de meltdown in de kerncentrale van Ōkuma.

Na het bezoek aan de keizer ging Franciscus naar de Onze-Lieve-Vrouwkathedraal van Tokio, waar de paus een toespraak hield tot katholieke jongeren. 

Er staat voor maandag nog een mis in de Tokyo Dome en een ontvangst door de minister-president op het programma. Dinsdag vertrekt de paus weer naar Italië.