Heerlen, 20 december 2023 - De rooms-katholieke Sint-Franciscus van Assisikerk in Heerlen kan, nadat zij aan de eredienst onttrokken zal zijn, worden omgebouwd tot zwembad. Dat blijkt uit een onderzoek dat in opdracht van de gemeente Heerlen is uitgevoerd, zo meldt de Zuid-Limburgse omroep ZO-NWS.
In Heerlen is behoefte aan een zwembad in het centrum en het college wilde geen nieuw bad bouwen maar een bestaande locatie gebruiken. Tegelijkertijd bleek dat het bisdom Roermond de kerk in wilde verkopen.
“Het college zocht naar een plek die tot de verbeelding spreekt, bijzonder is en waar je graag naar toe gaat. Toen zijn we met het bisdom gaan spreken”, zegt de Heerlense wethouder Jordy Clemens tegenover ZO-NWS.
Pastoor Irec Crasborn is door het bisdom Roermond aangesteld om de onderhandelingen over de verkoop te begeleiden. De parochiepriester zegt dat hij niet weet wat het gebouw waard is. “Geen flauw idee, we maken wat schattingen en gaan rond de tafel zitten. We hebben wel afgesproken dat we ons van beide kanten netjes gedragen wat betreft de verkoopprijs”, vertelt Crasborn. “Kerken worden onderhouden door de mensen die er omheen wonen en als dat wegvalt kan het bisdom een tijdje bijspringen maar dan houdt het op. En dat is hier ook gebeurd”.
De gemeenteraad neemt in het voorjaar een beslissing over de plannen. Clemens laat nog niets los over de kosten van de operatie, dat wordt eerst met de gemeenteraad gedeeld. Als alles goed verloopt dan kan er in 2026 gezwommen worden in de voormalige kerk. Of pastoor Crasborn dan ook een duik komt nemen? “Dat zal zeker gebeuren”, zegt de geestelijke tegen ZO-NWS.