‘s-Hertogenbosch, 16 juli 2025 – De katholieke hulporganisatie Kerk in Nood (ACN) slaat alarm na nieuwe aanvallen op christelijke gemeenschappen in Syrië. Daar is in meerdere regio’s geweld gepleegd tegen christenen. Ook werd een kerk in brand gestoken en kon er net op tijd een geplande bomaanslag worden verijdeld.
De afgelopen dagen zijn ernstige incidenten gemeld in het dorp Al-Sura in het zuiden van Syrië. Lokale bronnen van Kerk in Nood melden dat de Grieks-Melkitische kerk van Sint-Michaël in Al-Sura werd aangevallen en in brand gestoken. De aanvallers zijn onbekend. De volledige omvang van de schade is nog niet bevestigd, omdat toegang tot het gebied momenteel onmogelijk is vanwege de aanhoudende spanningen. Beelden die circuleren op sociale media bevestigen de aanval.
Brand
In dezelfde periode werden naar verluidt 38 huizen van christelijke families in de regio Suwayda door brand verwoest. Daardoor zijn veel families dakloos geraakt. Zo’n 70 mensen hebben hun toevlucht gezocht in een grote hal van de kerk in Shahba, waar ze momenteel in precaire omstandigheden verblijven.
“Deze gemeenschap heeft alles verloren”, vertelde een bron die anoniem wil blijven aan Kerk in Nood. “Ze hadden al heel weinig om mee te beginnen –ze behoorden al tot de armste in de regio – en nu hebben ze niets meer.”
Het geweld heeft ook het naburige dorp Al-Mazraa bereikt. Details blijven onduidelijk. De aanvallers zijn niet geïdentificeerd, maar er wordt aangenomen dat de aanval verband houdt met sektarische spanningen en extremistische activiteiten. Deze blijven de regio teisteren en zijn verergerd door jaren van conflict en instabiliteit in het land.
Aanslag verijdeld
Bij een ander incident verijdelden veiligheidstroepen, in samenwerking met inwoners van het dorp Al-Kharibat, een poging tot een bomaanslag op de Maronitische kerk van Mar Elias aan de rand van de stad Tartus.
Zondagnacht werd een oude Lada met grote hoeveelheden explosieven, wapens en brandbommen ontdekt die geparkeerd stond bij de kerk. Dankzij de gecoördineerde actie van de veiligheidstroepen en de buurtbewoners werd een tragedie voorkomen: de terroristen werden in een hinderlaag gevangen genomen.
Deze incidenten komen minder dan een maand na de zelfmoordaanslag op de Grieks-orthodoxe kerk van Mar Elias in Damascus. Daarbij vielen minstens 30 doden en raakten 54 gelovigen gewond tijdens de zondagse liturgie.