Jeruzalem, 14 december 2024 – Na het staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah hebben de kerkleiders in het Heilig Land opgeroepen om ook de oorlogshandelingen in Gaza en andere gevechtszones onmiddellijk te beëindigen. Dat staat in een gisteravond in Jeruzalem gepubliceerde kerstboodschap.
In de boodschap roepen de verschillende patriarchen en kerkhoofden opnieuw op tot de vrijlating van alle gevangenen, de terugkeer van ontheemden en de behandeling van zieken en gewonden. Ook geven ze blijk van hun verlangen dat onterecht in beslag genomen bezittingen worden teruggegeven aan de rechtmatige eigenaren en dat alle openbare en particuliere burgergebouwen die beschadigd of vernield zijn, worden herbouwd.
De traditionele kerstboodschap werd gezamenlijk overgebracht door de drie patriarchen (de Grieks-orthodoxe, de Armeens-apostolisch en de Latijnse) van Jeruzalem en de hoofden van de koptisch-orthodoxe, Syrisch-orthodoxe, anglicaanse en lutherse kerken en die van andere kerkgenootschappen die in Jeruzalem vertegenwoordigd zijn.
“Tijdens deze donkere dagen van aanhoudende conflicten en onveiligheid in onze regio, blijven wij, de patriarchen en hoofden van de kerken in Jeruzalem, standvastig aan onze lokale gemeenschappen en de rest van de wereld de eeuwige kerstboodschap van het ware licht verkondigen: de geboorte van onze Heer Jezus in Bethlehem,” staat er onder meer. Het is des te pijnlijker dat “er nog steeds oorlogen woeden en ontelbare miljoenen mensen in onze regio en over de hele wereld pijnlijk blijven lijden”.
Hulp van Latijns Patriarchaat
Het Latijnse Patriarchaat van Jeruzalem laat vandaag weten dat het dit afgelopen jaar 10,3 miljoen Amerikaanse dollar heeft uitgegeven aan liefdadige en humanitaire taken en projecten in de Gazastrook en op de Westelijke Jordaanoever, waarmee 140.000 mensen rechtstreeks werden geholpen. Daarvan ging 6,3 miljoen US dollar naar de Gazastrook en 4 miljoen naar de Westelijke Jordaanoever. Via de rooms-katholieke van de Heilige Familie-parochie in Gaza-Stad werd 3,95 miljoen US dollar toegewezen voor voedsel, babybenodigdheden en medische hulp. Het geld ging niet naar de parochianen, wier aantal sinds het begin van de oorlog is geslonken van 1.017 naar 700.