Moskou, 25 april 2023 - De Russisch-orthodoxe patriarch Kirill heeft zijn landgenoten in drastische bewoordingen opgeroepen patriottisch te zijn. Iedereen die Rusland niet dient is een vijand, zei de 76-jarige kerkleider tijdens een dienst in het Kremlin van Moskou.
Het Patriarchaat Moskou citeert zijn leider als volgt: “Vandaag bidden wij voor ons vaderland dat de Heer het zal beschermen tegen externe en interne vijanden; tegen al diegenen die hun leven niet met Rusland verbinden; die klaar staan om geld te verdienen aan Rusland maar nooit bereid zijn geweest het vaderland te dienen.”
De kerk, vervolgde de patriarch, moet door prediking de liefde van de mensen voor het vaderland bevorderen; want dat is de “grootste deugd”, aldus Kirill.
Daarmee keurde de patriarch indirect de vervolging door de autoriteiten van tegenstanders van de Russische oorlog tegen Oekraïne goed. Velen van hen zijn sinds de aanval op het zuidwestelijke buurland in februari 2022 al veroordeeld tot meerdere dagen hechtenis en boetes.
De patriarch van Moskou wordt al lang beschouwd als een belangrijke bondgenoot van president Vladimir Poetin. Kyrills steun voor de invasie van Oekraïne leidde herhaaldelijk tot internationale verontwaardiging. Het Verenigd Koninkrijk, Litouwen en Canada legden hem sancties op. Hongarije voorkwam met zijn veto EU-brede strafmaatregelen tegen het hoofd van de Russisch-Orthodoxe Kerk.