Rome, 23 april 2025 – Het ritueel van het sluiten van de doodskist van paus Franciscus zal plaatsvinden op vrijdagavond vanaf 20.00 uur. Dat heeft het College van Kardinalen vandaag besloten, aldus het Vaticaan.
Het lichaam van de Heilige Vader ligt nu opgebaard in een houten kist voor het pauselijk hoofdaltaar van de Sint-Pietersbasiliek. Duizenden mensen trekken er inmiddels aan voorbij. Het publiek krijgt gelegenheid om vandaag nog tot middernacht een laatste groet aan Franciscus te brengen. Morgen en overmorgen blijft de basiliek tot 19.00 uur geopend.
Volgens de autoriteiten stonden 20.000 mensen in de rij toen de deuren van de Sin t-Pieter opengingen. Een constante stroom mensen loopt sindsdien de kerk binnen. De wachttijd halverwege de middag was ongeveer drie uur. Volgens het Italiaanse persbureau ANSA liep het aantal wachtenden in de middag op tot 100.000.
De uitvaartmis vindt plaats zaterdagochtend plaats. Daarna is de teraardebestelling in de Pauselijke Basiliek van Santa Maria Maggiore.
Ritueel van de sluiting
Voorganger van het ritueel van het sluiten van de kist is kardinaal-camerlengo Kevin Farrell. Een grote rol is weggelegd voor de 'Meester van de Pontificale Liturgische Vieringen' oftewel de pauselijke ceremoniemeester; thans is dat mgr. Diego Ravelli.
De dienst bestaat uit gebeden, Bijbellezingen, psalmgezang en een aantal handelingen. Zo zal er een zijden doek over het hoofd van de overleden paus worden gelegd. Ook wordt het lichaam voor de laatste keer besprenkeld met wijwater. Verder worden er munten van het pontificaat van paus Franciscus in de kist gelegd, samen met een buis met daarin een tekst over de overledene. Tot slot wordt er een deksel op de zinken kist geplaatst die wordt dichtgelast en verzegeld. Ook de houten kist wordt verzegeld.