30-01-2019

De kracht van Egypte is gelegen in de nationale eenheid van het land; stabiliteit en vrede kunnen alleen door dialoog worden bereikt. Dat zei de Koptisch-orthodoxe patriarch van Alexandrië, paus Tawadros II, dinsdag tijdens een gemeenschappelijke persconferentie met de Franse president Emmanuel Macron na diens bezoek aan de Sint-Marcuskathedraal in Caïro. De Egyptische kerkleider zei blij te zijn met de voortdurende dialoog tussen islamitische en christelijke instituten. Ook het Franse staatshoofd wees op het belang van solide interreligieuze contacten. 

Macron sloot dinsdag zijn driedaagse staatsbezoek aan de Arabische Republiek Egypte af. Maandag hield hij zijn Egyptische collega Abdel Fattah al-Sisi voor dat een veilige toekomst onlosmakelijk verbonden is met naleving van de mensenrechten. “Stabiliteit en duurzame vrede gaan samen met respect voor de individuele waardigheid en de gerechtigheid. Het streven naar stabiliteit kan niet los worden gezien van de mensenrechtenkwestie.”

De Franse president bezocht op de laatste dag van het staatsbezoek de diverse religieuze leiders van het land, onder wie grootsjeik Ahmad al-Tayyeb van de Al-Azhar-Universiteit.

Door paus Tawadros werden Macron en diens echtgenote ontvangen in de kathedraal van Caïro. Ook werd de nabijgelegen kerk van Sint-Petrus en Sint-Paulus bezocht. Dat Koptische godshuis werd in december 2016 getroffen door een terreuraanslag, waarbij 29 mensen om het leven kwamen.

Tijdens de gezamenlijke persconferentie noemde Tawadros II het Westen de “geest van de wereld” en het Oosten “het hart van de wereld”. De westerse en de oosterse wereld moeten blijvend met elkaar dialogeren, aldus de paus. “Het Westen moet de mentaliteit van het Oosten leren begrijpen.”

Macron op zijn beurt prees de Koptische gemeenschap in Egypte, Zij staat volgens hem voor een vreedzame samenleving.