Hilversum, 23 april 2025 – Het is vandaag precies honderd jaar geleden dat de dominicaner pater Lambert Perquin de ‘Bond van R.-K. Radio Vereenigingen’ oprichtte. De naam van deze bond werd in 1926 gewijzigd in ‘Katholieke Radio Omroep’.
De oprichting van de K.R.O. was een van de elementen van de emancipatie van de rooms-katholieke burgers van Nederland. In Nijmegen was in 1923 al een rooms-katholieke universiteit gesticht. Wat volgde was een eigen geluid in de massacommunicatie.
Pater Perquin, de in Rotterdam geboren pastoor van de Sint-Dominicuskerk in Amsterdam, zag in 1923 nieuwe mogelijkheden voor de verkondiging van het Evangelie toen in dat jaar de eerste radio-uitzending plaatsvond vanuit de Nederlandsche Seintoestellen Fabriek in Hilversum.
Katholieke zuil
Perquins ‘Bond van R.-K. Radio Vereenigingen’ werd in mei 1925 op verlangen van de Nederlandse bisschoppen omgevormd tot een stichting. Die kreeg een vast bestuur, waarin vertegenwoordigers van de rooms-katholieke sociale en standsorganisaties zitting hadden, maar ook vertegenwoordigers van het luisterpubliek. Later werd de K.R.O. een vereniging die van de overheid een hoeveelheid zendtijd kreeg toebedeeld dat evenredig was aan het aantal leden.
De K.R.O. vertegenwoordigde in Nederland de rooms-katholieke zuil in de ether. De protestanten konden terecht bij de N.C.R.V en de socialisten bij de V.A.R.A. Er bleek ook grote behoefte te zijn aan een omroep zonder enige godsdienstige of politieke binding; dat resulteerde in de oprichting van de A.V.R.O. in 1927.
Eind twintigste eeuw besloten de AVRO, de KRO en de NCRV samen te werken vanuit één vestiging: het AKN-gebouw aan de ’s-Gravelandseweg in Hilversum.
Fusie met NCRV
De KRO werd in 2018 opgeheven door te fuseren met de NCRV, wat resulteerde in de nieuwe omroep KRO-NCRV. De vestiging bleef het AKN-gebouw, maar aangezien de AVRO was opgegaan in AVROTROS werd gekozen voor een nieuwe naam: M-Mediagebouw. Nog steeds staat daar op de tweede etage een borstbeeld van de oprichter van de Katholieke Radio Omroep: pater Lambert Perquin.