Rome, 6 juli 2025 – Paus Leo XIV heeft vandaag in zijn Angelustoespraak kritiek geleverd op ‘gelegenheidschristenen’, gedoopten die zich slechts af en toe door een religieus gevoel laten raken. Ook riep de Heilige Vader weer op tot gebed voor de vrede. Verder betuigde de Amerikaanse paus zijn medeleven met alle gedupeerden en nabestaanden van de slachtoffers van de recente overstromingen in Texas.
Zoals gebruikelijk sprak de paus als eerste over de evangelielezing van de zondagsmis. Vandaag was dat een passage uit het tiende hoofdstuk van het Evangelie van Lucas, die “ons herinnert aan het belang van de missie waartoe we allemaal geroepen zijn, ieder volgens zijn eigen roeping en in de concrete situaties waarin de Heer hem geplaatst heeft”.
Weinig arbeiders
“Er zijn echter maar weinig arbeiders die gaan werken op het veld dat door de Heer is bezaaid en die bovendien in staat zijn om met de ogen van Jezus het goede graan te herkennen dat klaar is voor de oogst’, zei paus Leo. “Er is iets groots dat de Heer in ons leven en in de geschiedenis van de mensheid wil doen, maar weinigen zijn zich daarvan bewust, staan stil om de gave te ontvangen, kondigen die aan en brengen die over aan anderen.”
“Dierbare broeders en zusters, de Kerk en de wereld hebben geen behoefte aan mensen die hun religieuze plichten vervullen door hun geloof als een uiterlijk etiket te tonen; zij hebben daarentegen behoefte aan arbeiders die bereid zijn om op het veld van de missie te werken, aan verliefde discipelen die overal waar zij zich bevinden getuigenis afleggen van het Rijk van God”, zei Leo tot de menigte op het Sint-Pietersplein.
“Misschien is er geen gebrek aan ‘gelegenheidschristenen’, die af en toe ruimte geven aan een of ander goed religieus gevoel of deelnemen aan een of ander evenement; maar er zijn maar weinigen die bereid zijn om elke dag op Gods akker te werken, het zaad van het Evangelie in hun hart te cultiveren en het vervolgens mee te nemen in het dagelijks leven, in het gezin, op het werk en op school, in de verschillende sociale kringen en naar mensen in nood.”
Geen theorie maar gebed
De paus zei dat er voor Gods werk “niet al te veel theoretische ideeën over pastorale concepten nodig” zijn. Het is volgens Leo vooral nodig om tot de ‘heer van de oogst’ te bidden. “Op de eerste plaats staat dus de relatie met de Heer, het onderhouden van de dialoog met Hem. Dan zal Hij ons tot zijn arbeiders maken en ons naar de wereld sturen als getuigen van zijn Koninkrijk.”
Hitte
Na het bidden van het Angelus en het geven van de bisschoppelijke zegen aan de gelovigen op het plein, begon Leo met de begroeting van de diverse aanwezige groepen. “Ik groet jullie allen hartelijk, gelovigen van Rome en pelgrims uit Italië en verschillende andere landen. In de grote hitte van deze periode is jullie tocht om de Heilige Deuren te passeren nog moediger en bewonderenswaardiger!”
“In het bijzonder groet ik de Franciscaanse Missionarissen van het Heilig Hart; de leerlingen en ouders van de school van Strzyzow en de gelovigen van Legnica, in Polen; de Grieks-katholieke groep uit Oekraïne. Ik groet ook de pelgrims uit Romano di Lombardia, Melìa (Reggio Calabria), Sassari en de Latijns-Amerikaanse gemeenschap van het bisdom Florence.”
Overstroming in Texas
Vervolgens ging de Amerikaanse paus verder in het Engels: “Groeten aan de Engelssprekende pelgrims. Ik wil mijn oprechte medeleven betuigen aan alle families die dierbaren hebben verloren, in het bijzonder hun dochters, die op zomerkamp waren, bij de ramp die werd veroorzaakt door de overstroming van de Guadalupe-rivier in Texas in de Verenigde Staten. We bidden voor hen.”
De rivier trad in de nacht van 3 op 4 juli plotseling buiten haar oevers. Door hevige regenval steeg het waterpeil in slechts 45 minuten met acht meter. Veel mensen werden overrompeld door het wassende water en konden zich niet op tijd in veiligheid brengen. Er zijn meer dan vijftig doden te betreuren; onder de slachtoffers zijn vijftien kinderen, aldus de politie. Hulpdiensten zoeken nog altijd naar overlevenden. Tientallen mensen worden vermist, onder wie 27 meisjes die verbleven op een christelijk zomerkamp aan de Guadalupe.
Door oorlog verscheurd
“Beste vrienden”, vervolgde de paus, “vrede is een verlangen van alle volkeren en het is de pijnlijke kreet van degenen die door oorlog zijn verscheurd. Laten we de Heer vragen om de harten te raken en de geesten van de regeringsleiders te inspireren, zodat zij het geweld van wapens vervangen door het zoeken naar dialoog”.
Castel Gandolfo
Tot slot zei Leo: “Vanmiddag ga ik naar Castel Gandolfo, waar ik van plan ben een korte rustperiode door te brengen. Ik wens iedereen toe dat zij een vakantie kunnen doorbrengen om lichaam en geest te versterken. Allen wens ik een goed zondag!”
De komende twee zondagen zal het Angelus met de paus plaatsvinden op Piazza della Libertà in Castel Gandolfo. Op zondag 3 augustus is Leo XIV weer in Rome voor de hoogmis ter gelegenheid van het Jubileum van de Jeugd. Op vrijdag 15 augustus viert de paus het hoogfeest van Maria Tenhemelopneming in de pontificale parochiekerk Sint-Thomas van Villanova in Castel Gandolfo. Op zondag 17 augustus zal hij weer het Angelus bidden op Piazza della Libertà in Castel Gandolfo.
De Heilige Vader had het de afgelopen week druk. Zo ontving hij tal van hoogwaardigheidsbekleders uit diverse landen, onder wie de Vietnamese vicepresident Võ Thị Ánh Xuân; de bisschoppen van de Synode van de Oekraïens Grieks-Katholieke Kerk; de Italiaanse minister-president Giorgia Meloni; Emine Erdoğan, echtgenote van de president van Turkije; de ambassadeur van Taiwan bij de Heilige Stoel, president Andrzej Duda van Polen, de Montenegrijnse premier Milojko Spajić; Patrick Kelly, opperridder van de Ridders van Colombus; en broeder Andrew Thorpe, prior van Taizé.