Rome, 28 september 2025 – Paus Leo XIV is vanochtend voorgegaan in een hoogmis op het Sint-Pietersplein in het kader van een jubeljaarpelgrimage voor catechisten. Aan het einde van deze eucharistieviering bad de Heilige Vader het Engel des Heren, voorafgegaan door een boodschap. Daarin zei hij onder meer te bidden voor de vele slachtoffers en gedupeerden van natuurgeweld in Zuidoost-Azië.
“Dierbare broeders en zusters, Ik groet jullie allemaal van harte die hebben deelgenomen aan deze jubileumviering gewijd aan catechisten, in het bijzonder aan degenen die vandaag voor dit ambt zijn aangesteld. Samen met jullie wil ik de catechisten van de hele Kerk over de hele wereld een hartelijke wens voor een goede dienstverlening sturen. Dank u voor uw dienst aan de Kerk! Laten we voor hen bidden, vooral voor degenen die onder zeer moeilijke omstandigheden werken. God zegene u allen!”, zei de paus tot de duizenden deelnemers aan de viering.
“De afgelopen dagen heeft een tyfoon van uitzonderlijke kracht verschillende Aziatische gebieden getroffen, met name de Filippijnen, het eiland Taiwan, de stad Hongkong, de regio Guangdong en Vietnam. Ik ben de getroffen bevolkingsgroepen nabij, vooral de armsten, en bid voor de slachtoffers, de vermisten, de vele ontheemde gezinnen, de talloze mensen die ongemakken hebben ondervonden, en ook voor de hulpverleners en de civiele autoriteiten. Ik nodig iedereen uit om op God te vertrouwen en solidair te zijn. Moge de Heer kracht en moed schenken om alle tegenslagen te overwinnen”, aldus de Romeinse Pontifex.
Miljoenen geëvacueerd
In de Zuid-Chinese provincie Guangdong moesten afgelopen week bijna 1,9 miljoen inwoners worden geëvacueerd vanwege de komst van tyfoon Ragasa. In Taiwan waren daardoor al zeker zeventien mensen om het leven gekomen, onder meer door een dijkdoorbraak als gevolg van een aardverschuiving. Hongkong sloot uit voorzorg scholen en legde het openbaar vervoer in de stad stil.
Ragasa, een van de sterkste stormen van 2025 tot nu toe, had een kracht van categorie 3 toen deze op 24 september aan land ging aan de Zuid-Chinese kust. Op zijn hoogtepunt, op 22 september, behaalde de tyfoon windsnelheden tot 285 kilometer per uur.
De Filipijnen werden ook door Ragasa getroffen. Op 26 september kwam daar nog eens de verwoestende kracht bij van de zware tropische storm, Bualoi genoemd. Volgens lokale autoriteiten moesten als gevolg daarvan zo'n 400.000 inwoners worden geëvacueerd.