Rome, 1 september 2025 – Paus Leo XIV heeft de Amerikaanse jezuïet James Martin in privéaudiëntie in het Vaticaans Apostolisch Paleis ontvangen.
De ontmoeting vond plaats tijdens het bezoek van pater Martin aan Rome in verband met een jubeljaarpelgrimage die werd georganiseerd door Outreach, de organisatie achter zijn pastoraat voor lhbti’ers.
James Martin SJ, die als redacteur bij het jezuïetentijdschrift America werkt, maakte de ontmoeting kort daarna openbaar op X.
“Beste vrienden, ik was vereerd en dankbaar dat ik vanochtend de Heilige Vader @Pontifex mocht ontmoeten tijdens een audiëntie in het Apostolisch Paleis, en ik was ontroerd toen ik dezelfde boodschap hoorde die ik van paus Franciscus had gehoord over lhbti-katholieken, namelijk een boodschap van openheid en welkom”, schreef hij op X. “Ik vond paus Leo sereen, vreugdevol en bemoedigend. Voor mij was het een zeer troostrijke ontmoeting. Bid alstublieft voor de Heilige Vader!”
Hoewel het Vaticaan buiten de formele aankondiging om geen details over de audiëntie bekendmaakte, suggereerde pater Martins eigen verslag dat de paus een pastorale en progressieve benadering van lhbti-katholieken heeft bevestigd.
Pater Martin verlicht al geruime tijd zielzorg aan niet-heteroseksuele gelovigen en zinzoekers. Zijn rol leverde hem internationale waardering op, alsook kritiek uit traditionalistische hoek waar hij wordt beschuldigd van heterodoxe standpunten over liefde en seksualiteit.
Tijdens de laatste sessie van de ‘Synode over Synodaliteit’ in Vaticaanstad zat pater Martin aan tafel met de toenmalige kardinaal Robert Prevost, toenmalig prefect van het Dicasterie voor de Bisschoppen. Hij prees toen diens openheid en luistervaardigheid.
Martins boeken verkopen goed. Daaronder zijn: The Jesuit Guide to (Almost) Everything: A Spirituality for Real Life; Jesus: A Pilgrimage; My Life with the Saints en Building a Bridge. Hij is een spreker over de spiritualiteit van Ignatius van Loyola, de stichter van de jezuïetenorde. Paus Franciscus benoemde hem in 2017 tot adviseur van het pauselijk Secretariaat voor Communicatie.