Castel Gandolfo, 21 juli 2025 – Paus Leo XIV heeft gisteravond gebeld met de 95-jarige Edwin ‘Buzz’ Aldrin, die samen met Neil Armstrong deel uitmaakte van de Amerikaanse ruimtemissie Apollo 11. Het was gisteren precies 56 jaar geleden dat Armstrong en Aldrin als eerste mensen voet zetten op de maan.
Tijdens het telefoongesprek spraken de paus en Aldrin over de historische prestatie die een bewijs is van de menselijke inventiviteit, aldus het Vaticaan. Op 20 juli 1969 was Robert Prevost 13 jaar en woonde hij in Chicago. Aldrin was de tweede mens na Neil Armstrong (1930-2012) die de maan betrad.
Psalm 8
Met de woorden van Psalm 8 uit de Bijbel mediteerden de eerste Amerikaanse paus en zijn landgenoot samen over het mysterie van de schepping, haar verhevenheid en haar kwetsbaarheid. Tot slot zegende Leo XIV de astronaut, zijn familie en zijn medewerkers.
In Psalm 8 in het Oude Testament wordt Gods schepping geprezen: “Als ik uw hemel zie, het werk van uw vingers, de maan en de sterren die u hebt vastgezet: wat is de mens dat u aan hem denkt, het mensenkind dat u voor hem zorgt?”
Pauselijke sterrenwacht
Paus Leo bracht gisteren bij gelegenheid van de 56ste verjaardag van de maandlanding een bezoek aan de pauselijke sterrenwacht in Castel Gandolfo. Daarbij keek hij door een van de telescopen die daar staan opgesteld.
De huidige Vaticaanse sterrenwacht werd in 1891 opgericht door Leo XIII. Destijds stond ze op een heuvel in het Vaticaan. Onder Pius XI (1922-1939) werd ze vanwege het betere zicht naar Castel Gandolfo verplaatst. Sinds 1993 observeren de astronomen van het Vaticaan, die tot de jezuïetenorde behoren, het heelal met een veel grotere telescoop op Mount Graham in Arizona, maar ook de sterrenwacht in Castel Gandolfo is nog steeds actief.
