Rome, 28 september 2021 - Aartsbisschop Gintaras Linas Grušas van Vilnius (Litouwen) is onlangs voor een ambtstermijn van vijf jaar gekozen tot de nieuwe voorzitter van de Raad van de Bisschoppenconferenties van Europa (CCEE).
De 60-jarige Grušas neemt het stokje over van de 78-jarige kardinaal Angelo Bagnasco, die vorig jaar aftrad als aartsbisschop van Genua en zich niet herkiesbaar stelde.
De twee nieuwe CCEE-vicevoorzitters die werden verkozen zijn kardinaal Jean-Claude Hollerich, aartsbisschop van Luxembourg, en bisschop Ladislav Német van Zrenjanin, Servië.
Gintaras Grušas werd in 1961 in Washington (Verenigde Staten) geboren. Hij studeerde wiskunde en informatica in Los Angeles en werkte daarna voor IBM. Zijn priesteropleiding deed hij aan de Franciscaanse Universiteit van Steubenville. In 1994 werd hij tot priester gewijd. Na zijn vervolgstudie aan het Angelicum in Rome vertrok hij naar Litouwen, het geboorteland van zijn migrantenouders. Daar werd hij in 2010 tot bisschop gewijd. In 2014 werd hij gekozen tot voorzitter van de Litouwse bisschoppenconferentie.
De verkiezing van Grušas, Hollerich en Német vond plaats tijdens de plenaire vergadering van de CCEE in Rome van 23 tot 26 september. De afsluitende mis vond plaats in de aartsbasiliek Sint-Jan van Lateranen. Hoofdcelebrant Grušas zei in zijn homilie: “Wij zijn samengekomen in de Sint-Jan van Lateranen, de Moeder aller Kerken, om het vijftigjarig bestaan van de Raad van de Bisschoppenconferenties van Europa te vieren.”
De CCEE (afkorting van de Latijnse benaming Consilium Conferentiarium Episcoporum Europae) werd op 25 maart 1971 ad experimentum opgericht met de goedkeuring van de Congregatie voor de Bisschoppen om vervolgens officieel te worden bekrachtigd door paus Paulus VI.
De CCEE vertegenwoordigt de Katholieke Kerk in 45 landen van Europa als werelddeel. Het hoofdkwartier staat in Sankt Gallen in Zwisterland.
De raad bestaat uit 39 leden. Die bestaan uit 33 nationale bisschoppenconferenties, plus de aartsbisschoppen van Luxemburg en Monaco, de maronitische aartsbisschop van Cyprus en de bisschoppen van Chişinău (Moldavië), de bisschop van het eparchaat van Moekatsjevo (Oekraïne) en de bisschop van de apostolische administratie Estland (Estland).