President Emmanuel Macron van de Franse Republiek heeft dinsdagavond in een bijna zes minuten durende televisietoespraak de bevolking van Frankrijk beloofd de Notre-Dame binnen vijf jaar te herbouwen. De beroemde kathedraal van Parijs raakte zwaar beschadigd door een uitslaande brand. Het hele dak werd verwoest en de torenspits op het schip stortte in.

Macron reageerde al eerder op de culturele catastrofe. De tv-toespraak waren de eerste officiële woorden die vanuit het Élysée tot het volk werden gericht. Hij zei dat het eeuwenoude godshuis in het verleden veel heeft doorstaan: oorlogen en revoluties. Het staatshoofd garandeert de Fransen dat de Notre-Dame ook deze beproeving te boven zal komen. 

Volgens de president is de wederopbouw van de kathedraal niets minder dan een “nationaal project”. Daarom wil hij dat het nationale symbool dat de Notre-Dame is zowel materieel als spiritueel wordt hersteld. Er zitten volgens hem ook positieve aspecten aan de brand, aangezien de politieke verdeeldheid van Frankrijk voor even vergeten lijkt. “Wat we gisteravond zagen in Parijs was ons vermogen in beweging te komen en ons te verenigen om te zegevieren.”

Het staatshoofd sprak ook zijn dank uit aan de hulpdiensten en de donateurs. De brandweerlieden hebben volgens hem “met gevaar voor eigen leven” een einde gemaakt hebben aan het inferno.

Er is al ruim zeshonderd miljoen geschonken aan fondsen die het herstel van de Onze-Lieve-Vrouwkathedraal beogen. Als het Parijs lukt om de rooms-katholieke zetelkerk binnen vijf jaar te herstellen, dan is de Franse hoofdstad net op tijd klaar voor de Olympische Spelen van 2024.