Wenen, 5 april 2025 – De hulporganisatie Malteser International van de Soevereine Militaire Hospitaalorde van Malta is van plan een kleine kliniek te bouwen in Gaza-Stad.
“Na maanden van zeer intensieve hulp leveringen, zijn we nu bezig met het leggen van de funderingen”, zei groothospitaalridder Josef Blotz aan het Oostenrijkse persbureau Kathpress in Wenen. Daar wordt vandaag een internationale conferentie van de hulpdiensten van de rooms-katholieke ridderorde afgesloten.
Als groothospitaalridder bekleedt de voormalige Duitse legergeneraal Blotz sinds februari een functie in de internationale regering van de rooms-katholieke Maltezer Ridderorde, die vergelijkbaar is met die van een minister voor sociale zaken, gezondheid en humanitaire hulp.
Kardinaal Pizzaballa
Het Gaza-project is een centraal punt in het werk van de Maltezer Ridderorde, legt Blotz uit. Vorige week bezocht hij Jeruzalem en had een ontmoeting met de Latijnse patriarch kardinaal Pierbattista Pizzaballa. Ze bespraken ook de verdere uitbreiding van de hulp voor de bevolking van Gaza, met name op het gebied van gezondheidszorg. In Bethlehem beheert de orde al lange tijd het Holy Family Hospital, de grootste obstetrische en gynaecologische kliniek in de regio met een intensive care-afdeling voor pasgeborenen, als onderdeel van haar sociaal-medische hulp.
“De veiligheidssituatie is erg moeilijk, dat weten we allemaal. Maar we moeten proberen manieren te vinden om mensen toch te helpen”, zei Blotz in Wenen over de situatie in Gaza. “En de omstandigheden die we tot nu toe hebben gecreëerd in samenwerking met de Latijnse patriarch zijn zo veelbelovend dat we denken dat we de volgende stap kunnen zetten - het opzetten van een kleine kliniek.”
Actief in 120 landen
De Malta Ridderorde is actief in meer dan 120 landen, waaronder Nederland. Ze heeft meer dan 13.500 leden en 95.000 vrijwilligers, ondersteund door meer dan 50.000 artsen, verpleegkundigen en paramedici. De orde beheert ziekenhuizen, medische centra, poliklinieken, faciliteiten voor ouderen en gehandicapten, centra voor terminaal zieken en sociale en psychologische zorgprojecten voor migranten en vluchtelingen. Met Malteser International biedt ze noodhulp bij natuurrampen en oorlogssituaties, onder andere op meer dan 70 locaties in Oekraïne.