Vaticaanstad, 25 november 2020 – Paus Franciscus heeft eergisteren opdracht gegeven aan de Congregatie voor de Heiligverklaringen om decreten uit te vaardigen ter erkenning van een wonder op voorspraak van een Italiaanse priester, van het martelaarschap van 127 gelovigen uit het bisdom Córdoba die werden gedood tijdens de Spaanse Burgeroorlog, en van de heldhaftige deugdzaamheid van zes gelovigen.
Het mirakel betreft de onverklaarbare genezing van het zevenjarig meisje Raffaella Di Grigoli op voorspraak van de priester Mario Ciceri (1900-1945) van het aartsbisdom Milaan. Zij lag na drie mislukte darmoperaties op sterven. Een tante van haar had van de zus van Don Ciceri een sjaal gekregen die hijzelf had gedragen. Het kledingstuk werd op het lichaam van Raffaella gelegd en tegelijk werd gebeden voor haar genezing. Op 4 februari 1976 werd ze uit het ziekenhuis ontslagen. De eerbiedwaardige Mario Ciceri zal op basis van het mirakeldecreet worden zaligverklaard.
Tijdens de Spaanse Burgeroorlog vocht aan de zijde van de republikeinen een groot aantal communisten en anarchisten die de katholieke bevolking terroriseerde. Vele geestelijken, kloosterlingen en lekengelovigen werden vermoord. Duizenden werden al door de Heilige Stoel tot martelaar uitgeroepen. Paus Franciscus heeft er 127 aan toegevoegd. Nu is officieel erkend dat ook deze katholieken in de periode 1936 en 1939 werden gedood ‘uit haat jegens het geloof’ (Latijn: in odium fidei). Slechts één van deze groep wordt door het Vaticaan bij name genoemd: Juan Elías Medina, priester van het bisdom Córdoba (Andalusië). De andere martelaren zijn volgens het bisdom Córdoba 78 diocesane priesters, 5 seminaristen, 3 franciscanen, een kloosterzuster en 39 lekengelovigen. Zij zullen worden zaligverklaard in Córdoba.
De nieuwe decreten inzake de heldhaftige deugdzaamheid waardoor kandidaat-zaligen de status ‘Eerbiedwaardige Dienaar Gods’ krijgen, betreffen de Italiaanse bisschop Fortunato Maria Farina, de Spaanse pater Andrés Manjón y Manjón, de Italiaanse pastor Alfonso Ugolini, de Italiaanse claris-kapucines Maria Francesca Ticchi, de Italiaanse missiezuster Maria Carola Cecchin en de Italiaanse religieuze Maria Francesca Giannetto.