Manilla, 9 januari 2021 - Ondanks het verbod van zowel de wereldlijke als de kerkelijke autoriteiten om massaal het feest van de Zwarte Nazarener te vieren, zijn er vandaag honderdduizenden gelovigen samengekomen bij het heiligdom van dit mirakelbeeld in Quiapo, Manilla. Er wordt gevreesd voor talrijke coronabesmettingen.
Lees: Zwarte Nazarener blijft dit jaar binnen
“We gaan echt een wonder nodig hebben om te voorkomen dat dit een superspreader-evenement wordt”, zei een expert van de Filipijnse volksgezondheidsdienst tegenover PhilStar.
Op foto’s en videobeelden is te zien dat gelovigen die willen deelnemen aan een van de missen die ter ere van de Zwarte Nazarener worden gevierd, een veilige afstand tot elkaar in acht proberen te nemen terwijl ze bij de basiliek van Quiapo op hun beurt afwachten.
De Republiek der Filipijnen is het op Indonesië na zwaarst door corona getroffen land in Zuidoost-Azië.
Het originele beeld van de Zwarte Nazarener werd uit hout gesneden door een onbekende Azteek uit Mexico. Het werd in 1606 door Spaanse missionarissen op Filipijnse bodem gezet. Uit oude documenten blijkt echter dat er twee identieke beelden waren van de Zwarte Nazarener in Manilla. Een daarvan werd vernietigd tijdens de Slag om Manilla in 1945. Het andere was op 9 januari 1787 door paters augustijnen geschonken aan de parochiekerk van Quiapo. Om dit beeld te beschermen werd een replica gemaakt. Het hoofd en de handen zitten in een nieuw beeld, terwijl de oude romp een nieuw hoofd met handen heeft. Beide beelden worden gebruikt voor processies, die om de twee jaar worden afgewisseld. In 2007 werd het hele beeld echter weer in elkaar gezet bij gelegenheid van het vierde eeuwfeest van de aankomst van het Mexicaanse origineel.