Rome, 30 januari 2022 - Sergio Mattarella blijft de komende zeven jaar in het Quirinaal, het voormalige pauselijke zomerpaleis. Gisteravond werd hij door de ruim duizend Italiaanse parlementariërs en regiovertegenwoordigers herkozen als president van de Republiek Italië. Paus Franciscus en de Italiaanse Bisschoppenconferentie hebben het 80-jarige staatshoofd gefeliciteerd met zijn nieuwe ambtstermijn.
In de achtste stemronde kreeg Mattarella, nadat zowel linkse als rechtse partijen een dringend beroep op hem hadden gedaan door te gaan, meer dan de benodigde 505 stemmen. Uiteindelijk kreeg Mattarella steun van 759 afgevaardigden.
Mattarella vond het na zeven jaar dienst als president, een voornamelijk ceremoniële maar bij onder meer regeringsvorming belangrijke functie, eigenlijk welletjes. Omdat de stemgerechtigden er de voorbije week niet in slaagden een opvolger te kiezen, kwam hij op zijn besluit terug. Officieel zit zijn eerste termijn er pas op 3 februari op, daarna kan Mattarella meteen opnieuw worden beëdigd.
De bekendmaking van de uitslag zorgde voor een jubelstemming bij de in Rome verzamelde volksvertegenwoordigers. “Ik ben de president dankbaar voor zijn besluit gehoor te geven aan de nadrukkelijke wens van het parlement hem voor een tweede ambtstermijn aan te stellen”, zei premier Mario Draghi. De voormalig baas van de Europese Centrale Bank werd ook gezien als geschikte kandidaat voor de opvolging van Mattarella maar vriend en vijand zag de regeringsleider liever op zijn huidige post blijven.
Paus Franciscus heeft de herkozen president gisteravond al per telegram van harte gelukgewenst. In deze tijden van pandemie, waarin veel ontberingen en onzekerheden - vooral op het werk - zijn toegenomen, en in het licht van toenemende armoede en angst, is de dienst van de 80-jarige des te belangrijker “om de eenheid te consolideren en sereniteit te brengen in het land”, schrijft Franciscus. De pontifex wenst Mattarella veel succes met zijn taak, die hij eens te meer “met een geest van edelmoedige bereidwilligheid” aanvaardde.
Ook de Italiaanse Bisschoppenconferentie (CEI) feliciteerde Mattarella met zijn herverkiezing. “Uw voorbeeld als mens en staatsman, uw geest van dienstbaarheid en opoffering, waarvan u ook bij deze gelegenheid blijk hebt gegeven, zijn een referentiepunt voor alle burgers, ongeacht hun politieke gezindheid en partij”, schrijft CEI-voorzitter kardinaal Gualtiero Bassetti. De bijna 80-jarige aartsbisschop van Perugia-Città della Pieve zegt er zeker van te zijn dat Mattarella, net als in zijn vorige ambtstermijn, zal werken aan het “overwinnen van de ongelijkheden en sociale breuken”, die door de pandemie zijn verergerd.
Sergio Mattarella werd in 1941 geboren in Palermo, Sicilië. Van 1983 tot 2008 was hij parlementslid, eerst voor Democrazia Cristiana en vervolgens voor de Italiaanse Volkspartij, La Margherita en de Democratische Partij. Hij was minister van Betrekkingen met het Parlement (1987-1989), minister van Onderwijs (1989-1990), vicepremier (1998-1999), minister van Defensie (1999-2001) en ten slotte constitutioneel rechter (2011-2015). Daarna werd hij, als eerste Siciliaan ooit, verkozen tot staatshoofd van Italië.
De president resideert in het enorme paleis op de Quirinaal, een van de zeven heuvelen van de Eeuwige Stad.