In landen waar christenen worden vervolgd vanwege hun geloof vormen meisjes en vrouwen de meest kwetsbare groep. Vervolging van vrouwen is vaak veel complexer en speelt zich meer in het verborgene af dan bij mannen. Dat meldt Open Doors, een organisatie die wereldwijd vervolgde christenen steunt, op basis van een recentelijk verschenen onderzoeksrapport over genderverschillen in christenvervolging.

Uit het rapport Gender-specific religious persecution, uitgevoerd door de internationale onderzoeksafdeling van Open Doors blijkt dat de vervolging van christelijke mannen doelgericht, ernstig en zichtbaar is. Vervolging van vrouwen kenmerkt zich vaak als complex, gewelddadig en verborgen. 

“In veel culturen worden vrouwen als minderwaardig gezien en in zulke landen zijn christenvrouwen vaak helemaal niets waard. Zij worden regelmatig slachtoffer van seksueel geweld. Niet alleen dat is een traumatische gebeurtenis, ook de periode daarna is vaak zwaar, vanwege schaamte en mogelijke verstoting omdat de vrouw als onrein wordt gezien”, legt Open Doors-woordvoerder Klaas Muurling uit.

Verkrachting en ander fysiek geweld tegen vrouwen wordt het vaakst genoemd als manier waarop zij vervolging ervaren. Daarna noemen zij ‘gedwongen moeten trouwen’ en ‘te schande maken, negeren en verstoten’.

Een van de meest opvallende onderzoeksresultaten is dat vrouwen die zich bekeren tot het christendom in het bijzonder kwetsbaar zijn. Zij krijgen te maken met huisarrest, een gedwongen huwelijk of juist een gedwongen scheiding, verkrachting en ontzegging van de voogdij over de kinderen.