New Delhi (CNA) 5 januari 2022 - De Missionarissen van Naastenliefde zijn begonnen met het rantsoeneren van voedsel en andere goederen aan de armen in de nasleep van het besluit van de Indiase regering dat zij en andere non-profit-organisaties niet langer in aanmerking komen voor het ontvangen van donaties uit het buitenland.
De zusters van Moeder Teresa helpen doorgaans ongeveer 600 mensen in hun moederhuis in Kolkata en in hun kindertehuis Shishu Bhavan. Hun ontbijt op 2 januari was een uur korter dan normaal, wat betekende dat sommigen thee, brood en eieren misten, aldus Catholic News Service (CNS).
Abdul Razzak, een 45-jarige bedelaar, heeft sinds Kerstmis buiten het moederhuis gewacht om te proberen voedsel en medicijnen van de zusters te krijgen. Hij krijgt daar sinds het begin van de coronapandemie dagelijks een maaltijd, schrijft CNS. Razzak zei dat de zusters hem en anderen in nood vertelden “dat we misschien niet langer in staat zijn om voedsel in te zamelen.”
Een vrouw en haar familie overleven de winter dankzij de proviand van de Missionarissen van Liefde, maar nu zijn ze bezorgd dat ze de winter misschien niet zullen overleven. De verwachte dekens zijn namelijk niet aangekomen. De moeder, Rosy, leeft op straat met haar blinde echtgenoot en vier kinderen van acht jaar en jonger.
Buitenlandse donaties zijn op dit moment niet toegestaan, maar met donaties uit India zelf kan een deel van het werk worden voortgezet, zoals in de naburige deelstaat Odisha, voorheen bekend als Orissa.
“De deelstaatregering van Orissa heeft bevestigd dat hun leveringen zullen doorgaan in deze moeilijke tijden”, vertelde zuster Dominic Mary, een in Odisha gevestigde Missionaris van Liefde, aan CNS. “Als andere deelstaatregeringen ons ook steunen, gaat deze fase misschien voorbij.”
Op 25 december oordeelde het Indiase Ministerie van Binnenlandse Zaken dat de Missionaries of Charity niet langer voldeden aan de vereisten voor buitenlandse donaties onder de Foreign Contributions Regulation Act. De autoriteiten noemden later niet nader genoemde “negatieve inputs” tijdens de aanvraag van de organisatie om haar status te vernieuwen.
De beslissing wekte verbazing en bezorgdheid bij aanhangers van de in Kolkata gevestigde Missionaries of Charity van de in Albanië geboren Moeder Teresa. Moeder Teresa werd wereldberoemd door haar werk ten dienste van de armen en verlatenen van de sloppenwijken van Kolkata (voorheen: Calcutta). Ze overleed in september 1997 en paus Franciscus canoniseerde haar in 2016 als Sint-Teresa van Calcutta.
Sinds Moeder Teresa in 1950 de eerste gemeenschap van Missionarissen van Naastenliefde stichtte, is de congregatie uitgegroeid tot een netwerk van honderden huizen wereldwijd. Tot haar leden behoren religieuze zusters, broeders en paters; de congregatie is ook verbonden met een lekengemeenschap.
Buitenlandse donaties aan de Missionaries of Charity in India bedroegen meer dan 13 miljoen dollar voor het boekjaar dat eindigde in maart 2021. De organisatie maakt haar totale inkomsten niet openbaar, aldus The New York Times.