06-06-2019
De Russisch-Orthodoxe Kerk heeft de mogelijkheid van een pausbezoek aan Rusland opnieuw afgewezen. “Dat staat momenteel niet op de agenda van de bilaterale betrekkingen”, zegt metropoliet Hilarion, hoofd externe kerkelijke betrekkingen van het Patriarchaat van Moskou, tegenover de Zwitserse website cath.ch. “In onze kerk zijn vele bisschoppen, priesters en gelovigen niet bereid hem [de paus van Rome] te ontvangen.”
Een bezoek van het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk zou het antipapisme in Rusland nu alleen maar aanwakkeren, wat volgens Hilarion niet bevorderlijk is voor de kwaliteit van relatie tussen Rome en Moskou. “Wij geven de voorkeur aan een geleidelijk proces, zonder plotselinge stappen.” De metropoliet van Volokolamsk zegt dat dit proces van wederzijdse toenadering nu op de goede weg zit.
Het Russische persbureau Tass had gemeld dat paus Franciscus de grote wens koestert om Rusland te bezoeken. Nog nooit heeft een bisschop van Rome het land bezocht.
Begin 2016 wees een enquête uit dat driekwart van de Russen geen bezwaar tegen een pausbezoek zou hebben. Desondanks acht het Patriarchaat van Moskou de tijd daarvoor nog niet rijp.
Vandaag werd overigens bekend dat de Russische president Vladimir Poetin op 4 juli de paus in Vaticaanstad zal bezoeken. Eerder deed Poetin dat op 10 juni 2015 en op 25 november 2013.
Patriarch Kirill van Moskou en paus Franciscus hebben elkaar slechts één keer getroffen. Hun historische ontmoeting vond plaats op 12 februari 2016 op de internationale luchthaven van Havana, Cuba.
Onlangs tijdens twee van zijn apostolische reizen werd paus Franciscus ontvangen door patriarch Neofiet van Bulgarije in Sofia en door patriarch Daniel van Roemenië in Boekarest. Beide oosters-orthodoxe leiders troffen de bisschop van Rome in eigen land. In Bulgarije vond men het echter niet nodig samen om met de paus te bidden. Heel anders was dat in Roemenië. Ondanks protesten van radicaal-orthodoxe Roemenen werd Franciscus op 31 mei goedgunstig ontvangen in de nieuwe kathedraal van Sofia.